토밥좋아 이영식 PD 박명수 짧은 입 치료 뿌듯…2월 기대해도 좋아

정통 먹방의 개척자인 이영식 PD가 '토밥좋아'의 8주 여행을 만족스럽게 돌아봤다.

지난해 11월 첫선을 보인 티캐스트 E채널의 '토요일은 밥이 좋아'(이하 '토밥좋아)'는 충남 홍성을 시작으로 8주에 걸쳐 고창, 양양, 화성을 쓸고 갔다. 마치 무림의 고수들이 ‘도장깨기’하듯 숨은 로컬 맛집들을 찾아 초토화시켰다. 노사연, 박명수, 신기루, 이진혁, 히밥 등 토밥즈 멤버들은 먹는 것에 진심을 담으며 리얼 먹방 여행을 펼쳤다.

이영식 PD는 "한 지역을 정해놓고 맛집을 찾고 시청자께 소개하는 포멧이 매력적이고 즐거웠다"며 "오롯이 먹방에 집중해서 여행을 다녀도 재미있을 것 같다는 생각이 출발점이었다. 조금의 팁을 드렸다는 점에 PD로서 만족스러웠다"고 말했다.

'토밥좋아'는 방송 전부터 '맛있는 녀석들’의 이영식 PD 차기작으로 스포트라이트를 받았다. 먹방 예능의 장인답게 오롯이 리얼, 연출되지 않은 자연스러운 웃음에 초점을 맞췄다. 특히 미쉐린 가이드 못지 않은 맛집 검증은 물론, 읍면단위를 배경으로 코로나19 때문에 침체된 지역 상권에도 숨을 불어넣었다.

이 과정에서 토밥즈 멤버들의 실제 가족같은 팀워크도 빛났다. 맏언니 노사연은 '원조 먹방퀸'으로 활약했고, 신기루는 남다른 맛 분석력에 '쩝쩝박사'로 거듭났다. 이진혁은 맛있을 때마다 화를 내는 '진실의 미간'으로, 히밥은 한계를 모르는 먹본능으로 지켜보는 이들의 감탄을 유발했다.

무엇보다 박명수는 방송 초반 먹방에 어울리지 않는, '입 짧은 미식가'로 분류됐지만 점차 대식가로 변하는 모습이 흥미로웠다. 특유의 '버럭'으로 분위기를 띄우고, 노사연과 절묘한 티키타카로 유쾌한 웃음도 이끌었다.

이영식 PD는 "입 짧은 박명수를 입 길게(?) 만들었다는 점이 가장 뿌듯하다"며 "첫 녹화 때 아침부터 세 끼를 소화하는 게 말도 안 되는 루트라고 원성이 자자했다. 그런데 대식가들과 맛있는 음식들을 먹다보니 '자신도 모르게 맛의 행복을 알게 됐다'고 말하더라"고 설명했다.

그러면서 "진정한 행복은 입이 즐거울 때가 아닐까 싶다. 먹방의 최고 구성은 진정한 맛집을 찾는 것"이라며 "또 그 것을 멤버들이 맛있게 먹고 자연스럽게 리액션으로 나오니 진정성이 있을 수 밖에 없다고 생각한다"고 덧붙였다.

'토밥좋아'는 잠시 쉼표를 찍고, 오는 2월 더욱 업그레이드 된 먹방 여행을 떠난다. 제작진은 다양한 장치들을 준비해 진정한 먹방팬들의 기대를 충족시킬 예정이다.

이영식 PD는 "숨겨진 로컬 맛집을 찾는 데 심혈을 기울이고 있다. 더욱 더 업그레이드된 맛, 텐션있는 장치를 추가해 구성 상 재미를 더 할 것"이라며 "세심하게 준비를 많이 하고 있으니 기대해도 좋다"고 힘주어 말했다.

이준현 텐아시아 기자 wtcloud83@tenasia.co.kr