이휘재는 지난해 12월 31일 방송된 SBS ‘2016 SAF 연기대상’ 관련 MC 자질 논란에 휩싸였다. 당시 이휘재는 시상식에 자리한 배우 성동일, 조정석, 이지은(아이유) 등에게 다소 무례한 언행을 일삼아 빈축을 샀다.
방송 직후 각종 온라인 커뮤니티를 중심으로 비판의 목소리가 높아지자 이휘재는 SNS를 통해 사과문을 게재했다. 그는 지난 1일 “모든게 제 과오이고 불찰이니 입이 몇 개라도 드릴 말씀이 없이 너무너무 죄송하다. 생방송에서 좀 재미있게 해보자했던 저의 욕심이 너무 많이 과했던 것 같다. 성동일 형님께는 이미 사과의 말씀 전했다. 아이유양과 조정석씨를 비롯 제 언행으로 불편하셨을 많은 배우분들과 시청자분들께도 사죄의 마음을 전한다”고 밝혔다.
그러나 이 같은 사과문에도 논란은 쉽게 잠재워지지 않았다. 그를 향한 비판이 계속되자 이휘재는 자신의 SNS를 비공개로 전환했다.
