한예슬은 “처음부터 다시 시작하려 한다. 국민들이 알아주길 바랬다. 저 같은 희생양이 나오면 안 된다고 생각했고, 다른 연기자들과 스태프들, 국민들에게 피해를 준 건 정말 죄송하다고 생각한다”라고 사과의 뜻을 밝혔다. 이어 한예슬은 “이렇게 하지 않으면 절대 개선되지 않으리라고 생각했다. 제가 옳은 일을 했다고 믿고 싶다. 정말 엄청난 두려움과 스트레스 속에서 그런 선택을 하게 됐다”라고 자신의 행동에 대한 배경을 설명했다. 이어 한예슬은 “제가 했던 일을 이해해주시는 분도 있을거라 생각한다. 저는 많은 비난을 받을거라 예상했지만, 다시 한 번 이 일에 종사하는 분들이 자신을 돌아보는 계기가 될거라 생각했다”는 말로 짧은 인터뷰를 마쳤다. 이후 한예슬은 소속사 관계자들의 호위 속에 황급히 공항을 빠져 나갔다.
지난 15일 촬영을 중단하고 미국 LA로 출국한 한예슬은 어머니와 소속사의 설득으로 다시 귀국한 것으로 알려졌다. 한예슬은 즉시 촬영장에 복귀해 현장 스태프와 시청자들에게 공개 사과를 할 것으로 알려졌다. 제작사인 이김프로덕션과 KBS 측은 한예슬의 복귀에 대해 아직 아무런 공식 입장을 밝히지 않은 채, 일단 돌아온 다음 상황을 보겠다는 신중한 태도를 보이고 있다. 지난 16일 한예슬의 귀국이 알려지기 앞서 있었던 기자 간담회에서 KBS 측은 ‘한예슬이 복귀한다면 어떻게 하겠느냐‘는 기자의 질문에 “만약 다음주 월요일 방송에 차질을 빚지 않는 시점에 귀국해 촬영장에 복귀할 수 있다면, 제작사와 함께 긍정적으로 논의해볼 수 있을 것”이라는 입장을 밝힌 바 있다. 한예슬의 귀국이 이루어진 지금, 한예슬의 촬영장 복귀가 어떤 식으로 이루어질지에 대해 관심이 쏠리고 있다.
글. 김명현 기자 eighteen@
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