사진제공=AP
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'성난 사람들이' 올해 미국 내 주요 TV 시상식을 휩쓸고 있다. 골든글로브 3관왕, 크리틱스 초이스 어워즈 4관왕에 이어 에미상 8관왕까지 차지하며 글로벌 열풍을 일으켰다. 스티븐 연은 감사 인사를 전하며 송강호와의 비교에 대해서는 "말도 안 된다"며 겸손함까지 보였다.

2일 오전 넷플릭스 시리즈 '성난 사람들'(BEEF) 연출을 맡은 이성진 감독과 주연 배우 스티븐 연의 온라인 간담회가 진행됐다.

넷플릭스 드라마 '성난 사람들'은 대형 마트 주차장에서 발생한 사소한 사고로 화가 나 복수전을 펼치며 파국으로 치닫는 사람들의 이야기를 담은 10부작 블랙 코미디 드라마다. 한국계 작가 겸 각독 이성진 감독이 연출, 극본, 제작을 맡았고 스티븐 연을 비롯해 한국계 배우들이 함께했다. 지난해 4월 공개 후 넷플릭스 시청 시간 10위 안에 5주 연속 이름을 올리는 등 세계적으로 흥행했다.

스티븐 연은 글로벌 신드롬 주역이 된 소감에 대해 "너무 감사한 마음이다. 이러한 이야기의 일부가 될 수 있었다는 것에 감사하다. 이런 주제를 표현할 수 있는 작품의 일부가 될 수 있어 감사하다. 각 나라들이 세계적으로 깊이 연결되는 순간들, 인류로서 유대를 느낄 수 있는 부분이 기분 좋다. 과거의 저에게 돌아가 이야기 한다면 '괜찮아, 마음 편히 먹어'라고 이야기 해주고 싶다"고 말했다.

이성진 감독 역시 "내게 '괜찮아'라고 말해주고 싶다"며 "이런 걸 창조하는 과정에 있게 되면 과정을 즐기는 법을 잃어버리기도 하는 것 같다. 나는 운이 좋게도 가까운 친구들과 일을 할 수 있었다. 모든 분이 내가 즐기지 못할 때 나를 땅에 발을 붙일 수 있게 도와줬다"며 고마워했다.

이어 "현 상황을 예술에 대한 벤 다이어그램으로 설명할 수 있을 것 같다. 한쪽 동그라미는 나를 의심하는 모든 것들이고, 다른 한쪽의 동그라미는 고삐 풀리는 나르시시즘이다. 그 교집합이 예술"이라며 "나 역시 양쪽을 오가는 것 같다. 내 예술에 관심이 있을까 하다가도 어떻게 봐줄까 싶다. 모두가 내 작품에 관심이 없을 것 같다가도 모든 상을 다 탈 것 같기도 하다. 어느 중간 결론에 도다른 것 같다"고 설명헀다.
사진제공=넷플릭스
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'성난 사람들'은 지난 15일(현지시간) 미국 로스앤젤레스(LA) 피콕 씨어터에서 진행된 제75회 에미상 시상식(Emmy Awards)에서 주요 부문을 모두 석권했다. 작품상을 비롯해 감독상과 각본상, 남여주연상까지 5개 부문 트로피를 들어 올렸다. 본 시상식 전에 수상한 3개 부문까지 합치면 모두 8관왕이다.

앞서 이 작품은 최근 개최된 제81회 골든글로브 시상식과 제29회 크리틱스 초이스 어워즈에서도 각각 3관왕(TV미니시리즈 영화 부문 작품상, 남녀주연상)과 4관왕(TV미니시리즈 작품상, 남녀주연상, 여우조연상)을 차지한 바 있다.

에미상 8관왕을 예상했냐고 묻자 스티븐 연은 "예상하는 건 쉽지 않다. 일어나길 희망하는 거다"라며 "반응을 알 수는 없지만, 처음 공개됐을 때 '당신은 어떤 사람인가'에 대해 많은 시사점이 있을 거라고는 생각했다. 모두가 하고 싶은 이야기, 전달하고 싶은 의도에 대해 큰 자신감을 가지고 있었다. 그때 당시 자각하지 못했던 신뢰도 있었다. 많은 관심을 받았을 때 가장 크게 느낀 건 감사함이었다. 진실이라고 믿는 이야기를 할 수 있고, 그것에 반응해 주셔서 감사하다"고 말했다.

이성진 감독은 "너무 좋다. 동료들, 존경했던 예술가들에게 인정 받는 건 기쁜 일이다. 겸허한 마음을 갖게 되는 것 같기도 하다. 처음 시작했을 때 어땠는지, 어떻게 여기까지 오게 됐는지. 감사하다는 마음이 가장 크다"고 고마움을 표했다.
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'성난 사람들'은 이성진 감독이 직접 겪은 난폭 운전 경험담에서 출발했다. 이에 대해 이성진 감독은 "흰색 SUV를 타고 있었고, BMW였다. 작품 속에선 벤츠였지만 제가 기억하는 팩트는 그 정도"라고 말했다.

이어 "그 사람 하루 일진이 안 좋았던 것 같다. 결과적으로 생각해 보면 그 사람에게 여러모로 감사하다. 그날 그 사람이 그렇게 하지 않았다면 '성난 사람들'도 없었을 거고, 저도 이렇게 앉아서 대화할 일도 없었을 것"이라고 덧붙였다.

그러면서 "그렇게 생각하면 인생이 희한한 것 같다. 내가 평소에 이 운전자에 대해서 농담도 하고, 말도 하는데 새삼스럽게 생각해 보면 그 사람이 그 순간에 그러지 않았으면 이 자리에 없지 않았을까 싶다"고 말했다.
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스티븐 연은 '성남 사람들' 속 데니를 연기하면서 힘들었던 점에 대해서도 말했다. 그는 "데니의 특징적인 차별점은 몹시 무력하다는 거다. 통제력을 전혀 가지고 있지 않다"며 "근데 나는 배우로서 연기를 할 때 선택권이 주어진다. 무력한 사람을 연기하고 있지만 나 자신은 통제가 있다고 연기할 수 있으니까. 마치 화면 속 내가 카메라를 보고 윙크하는 것과 같다.. 데니라는 인물은 그렇게 접근하면 안됐다. 그 인물에 녹아 들어서 나 조차도 통제력을 내려놔야 했다. 너무 이상해보이지 않을까 하는 두려움 조차도 내려놔야 했다"고 밝혔다.

이민 2세대 배우인 스티븐 연. 한국 배우와 비교하면 송강호와 견줄 만한 성과를 거뒀다는 평가에 대해서는 "송강호 배우님과의 비교는 말도 안된다. 그 평가에 대해서는 반박하도록 하겠다"면서도 "의도는 감사하다"고 말했다.

이어 "자기 평가는 너무 끔찍한 것 같다. 돌아보면 참 긴 길을 지나온 것 같다. 기쁘게 생각하는 부분은 이 과정을 통해 나에 대해 더 알게 된 것 같다. 나 자신이 어떤 사람인지를 받아들일 수 있게 된 것 같다. 살아있고 경험할 수 있다는 것에 감사하다"고 덧붙였다.

태유나 텐아시아 기자 youyou@tenasia.co.kr

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