믿을 구석은 일반인 출연 돌싱글즈4뿐위기에 놓인 MBN 예능TEN스타필드

부진의 늪에 빠진 MBN 예능 프로그램
'쉬는 부부'→'지구탐구생활', 시청률과 화제성 처참
화제작 '돌싱글즈' 시즌4에 쏠린 시선

《김서윤의 누네띄네》
텐아시아 김서윤 기자가 눈에 띄는 드라마, 예능, 주목할 만한 라이징 스타까지 연예계 현황을 파헤칩니다.

MBN 예능이 간신히 버티고 있다. 힐링 콘텐츠도 자극적인 소재도 통하지 않았다. 새 예능이 줄줄이 대기 중이지만, 기대해 볼법한 것은 '돌싱글즈4' 뿐이다.

현재 방영 중인 MBN 예능들이 화제성, 시청률 두 마리 토끼 다 놓치고 있다. 야심 차게 내놓은 서혜진 스타 PD의 '쉬는 부부'는 시청률 0%대까지 떨어질 조짐을 보이고 있다. 최고 시청률이 첫 회 1.9%로 이후에는 1%까지 떨어졌다.

'쉬는 부부'는 '섹스리스'라는 강력한 카드를 던졌다. 해당 프로그램은 섹스 리스로 사는 대한민국 부부들에게 솔루션을 제시해준다. 베테랑 MC 신동엽부터 MZ세대들에게 인기를 끌고 있는 일명 '꽈추형' 홍성우 비뇨의학과 전문의가 출연해 입담을 뽐냈다.

다만 성과는 자극성과 비례하지 않았다. MC들도 직접 자신의 경험담을 이야기하고, 개그맨 정찬민과 배우 임수현 부부는 부부관계 횟수까지 언급했다. 다소 민망할 정도로 솔직한 속내를 털어놨지만, 시청률은 제자리걸음이다. 화제성 역시 상위권에서는 찾아볼 수 없다.

'쉬는 부부'뿐만이 아니다. 17세 가수 정동원이 문화도 언어도 다른 타국의 삶을 체험하고 생존하기 위해 고군분투하는 모습을 그린 '지구탐구생활'의 상황도 다르지 않다. '예능 대부' 이경규와 '햇병아리' 정동원의 만남으로 주목받았던 '지구탐구생활'은 줄곧 1%대 시청률을 유지 중이다.

그나마 MBN 예능에 활력을 불어넣어 주고 있는 건 '불타는 장미단'이다. '불타는 장미단'은 시청률 두 자릿수를 기록했던 '불타는 트롯맨'의 스핀오프 예능이다. '불타는 트롯맨' TOP 7(톱7 손태진, 신성, 민수현, 김중연, 박민수, 공훈, 에녹)이 출연한다. 물론 '불타는 장미단'의 평균 시청률은 4~5%로 '불타는 트롯맨'의 인기에는 한참 모자라다. 해당 기록도 프로그램 자체의 경쟁력보다는 트로트 가수들의 팬덤에 기대고 있다. 가수들이 무대를 꾸미고, 경쟁을 하는 것. 타 프로그램 어디에서도 볼법한 콘텐츠다.

위기에 놓인 MBN은 여러 새 예능프로그램 출격 준비를 마쳤다. '떴다! 캡틴 킴', '불꽃밴드', '쇼킹나이트' 등의 프로그램 홍보에 박차를 가하고 있다. 이 중 기대되는 예능은 단연 '돌싱글즈4'다.

'돌싱글즈' 시리즈는 방영마다 화제성을 휩쓴 MBN 효자 예능이다. 이번 시즌 4는 스케일을 더욱 키웠다. 국내편이 아닌 미국편 특집으로 진행되며 올해 초 멕시코 칸쿤에서 촬영을 마쳤다. 제작진은 "해외편만의 보는 맛이 제대로 펼쳐질 것이다"라며 "미국 출신 돌싱들의 더욱 강렬하고 화끈한 연애담과 동거 생활이 시청자들의 심장을 또 한 번 저격할 것"이라고 기대감을 높였다.

MBN 예능은 나름대로 다양한 소재를 대상으로 새로운 시도를 하고 있다. 하지만 기대한 만큼 성적이 나오고 있지 않다. 각 프로그램만의 정체성을 확실히 찾고 견고히 해야 할 때이다. 부진의 늪에서 허덕이고 있는 MBN 예능판에 '돌싱글즈4'는 빛이 돼줄 수 있을지 지켜볼 일이다.

김서윤 텐아시아 기자 seogugu@tenasia.co.kr

믿을 구석은 일반인 출연 '돌싱글즈4'뿐...위기에 놓인 MBN 예능[TEN스타필드]