선우용여는 사업에 차질이 생긴 남편이 결혼식 당일 구속돼 결혼식이 무산돼 다시 결혼식을 올려야 했다. 당시 선우용여는 혼전임신 상태이기도 했다.
선우용여는 거액의 빚을 갚기 위해 남편 대신 가장이 돼야 했다. 선우용여는 "당장 집 없이 생활전선에 뛰어들어야 했다. 결혼하고 집이 없었다. 수중에 200만 원을 들고, 당시 분양가가 250만 원인 아파트의 분양사 사무실을 찾아갔다. '200만 원 밖에 없다. 50만 원은 1년 안에 갚겠다'라고 부탁해서 집을 받게 됐다"고 밝혔다. 또한 "250만 원에 산 집이 7개월 만에 800만 원이 됐다. 그때 용기가 생겼다. 이후 활발하게 일과 병행했다"고 전했다.
성병숙은 "1997년 남편이 사업을 했는데 100억 원 부도를 냈다. IMF가 터졌다. 이혼하게 됐는데 나로 인해 빌린 돈과 보증 선 돈들이 있었다"고 고백했다. 이어 "제가 제 자리에 서기 어려웠던 게 부모님을 모시고 있었다. 아버지는 IMF 터지자마자 혼수상태가 됐다. 아버지를 간호하기 위해서 어머니가 병원에 사셨다. 우리는 가진 걸 다 내려놓고 맨몸으로 집을 나왔다"고 말했다.
성병숙은 "열심히 돈을 벌어본 적이 없는데 가장이니 하게 되더라. (빚을 갚기 위해) 돈을 벌어야 했다. 송희(딸)에게 돈 보내고 엄마, 아버지 간병하고 월세냈다"고 당시를 회상했다. 또한 "방송국에서 세수하고 밥 먹고 그랬다. 슈퍼 가서 '나 거지지'라며 다 내려놓고 다시 계산했다. 100만 원도 아쉽고 10만 원도 아쉬웠다. 날 위해 쓴 돈은 없었다"고 털어놨다.
1965년 데뷔한 선우용여와 1977년 성우로 방송계에 입문한 성병숙. 오랜 시간 유쾌한 에너지와 인자함으로 시청자들에게 감동을 선사해왔다. 포근한 미소 뒤 '국민 엄마'가 될 수밖에 없었던 이들의 안타까운 사연은 뭉클함을 자아낸다.
김지원 텐아시아 기자 bella@tenasia.co.kr
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