태일의 소속사 SM 엔터테인먼트는 "최근 태일이 성범죄 관련 형사사건에 피소된 사실을 확인했다"며 "이와 관련해 사실관계를 파악하던 중 해당 사안이 매우 엄중함을 인지해 더 이상 팀 활동을 이어갈 수 없다고 판단했고, 태일과 논의해 팀 탈퇴를 결정했다"고 지난 28일 밝혔다.
이어 "태일은 현재 경찰 조사에 성실히 임하고 있다"며 "수사 진행 상황에 따라 추가 입장을 말씀드리겠다. 당사 아티스트가 물의를 일으킨 점에 대해 깊이 사과드린다"며 고개를 숙였다.
태일의 성범죄 논란이 불거지며 그가 속했던 NCT 127 멤버들에게도 불똥이 튀었다. 지난 28일 사운드웨이브 측은 "29일 진행 예정이었던 재현 1집 'J' 팬사인회 일정이 부득이한 사정으로 잠정 연기됨을 안내드린다"라고 전했다. 당초 재현은 지난 26일 첫 번째 솔로 앨범을 발매하고 이날 팬 사인회를 열 예정이었다.
28일 위드뮤 측은 "소속사의 요청으로 금일(28일) 밤 10시 예정이었던 NCT 드림 [드림 ( )스케이프] 발매 기념 영상 통화 이벤트 '마크, 해찬' 일정이 부득이하게 잠정 연기됨을 안내드린다"고 공지했다. 이는 NCT DREAM의 일정이었으나, 두 멤버는 NCT 127의 멤버도 겸하고 있어 태일 논란으로 불똥이 튀었다.
태일의 성범죄 혐의 관련 신고가 지난 6월 경찰에 접수됐다는 사실이 알려지며 팬 기만 의혹도 일었다. 팬들은 SM과 태일이 성범죄 피소 사실을 숨기고 그룹 활동을 이어간 것 아니냐며 분노했다. NCT 127은 지난 7월 정규 6집 'WALK'(워크)로 컴백했다. 태일은 오토바이 사고로 입은 부상으로 인해 음악 방송 등 활동에는 모습을 비추지 않았지만, 음원 녹음 및 뮤직비디오 촬영에는 참여했다. 이어 지난 3~4일 양일간 열린 NCT 127의 8주년 팬미팅에도 참석했다. 이에 대해 SM엔터테인먼트는 "당사와 태일은 8월 중순 이 사실을 인지했다"며 팬 기만 의혹을 부인했다.
한편, 태일은 지난해 8월 오토바이를 타고 귀가하던 중 교통사고를 당했다. 당시 그는 오른쪽 허벅지 골절 진단을 받아 활동을 잠정 중단했다. NCT 단체 콘서트인 '엔시티 네이션 : 투 더 월드'(NCT NATION : To The World)에도 불참했다. 태일은 지난 28일 그룹에서 퇴출당하며 더 이상 NCT 멤버로 활동할 수 없게 됐다.
김지원 텐아시아 기자 one@tenasia.co.kr
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