제시는 2일 "벌써 19년의 시간이 지났다는게 믿기지 않는다. 이 여정에 나와 함께 해준 팬들에게 감사하다"고 운을 뗐다. 이어 "내 경력에 대한 변함없는 믿음과 지지는 나에게 모든 것을 의미한다. 여러분이 없었다면 나는 정말 여기 없었을 것이다"라고 했다.
그러면서 "인생은 여정이며 봉우리와 계곡이 있으며, 결코 안정적이고 예측 가능한 길이 아니다. 우리는 함께 롤러코스터를 탔고, 여러분이 내 곁에 있어 주셔서 정말 감사하다. 혼자 한국으로 이주한 어린 소녀로서 이 여정을 바라보며 나는 이 업계를 탐색하는 여성으로 성장했다"고 밝혔다.
그는 "내가 겪은 도전들은 나보다 내 마음과 고충을 더 잘 아는 사람은 아무도 없다는 것을 가르쳐줬다. 이 모든 과정에서 나에 대한 여러분의 믿음은 나에게 가장 큰 힘이 되었다. 여러분도 꿈을 좇는 데 두려움을 느끼지 않고 목표를 포기하지 않도록 영감을 줄 수 있기를 바란다"고 전했다.
제시는 최근 팬 폭행 방관 논란에 휩싸인 바 있다. 경찰 등에 따르면 지난달 29일 새벽 강남구 압구정동에서 미성년자인 한 팬이 제시에게 사진 촬영을 요청하다 제시 일행 중 한 남성에게 폭행을 당했다.
바로 옆에 있던 제시는 싸움을 말리는 제스쳐를 취하다 현장을 떠나는 모습이 확인됐다. 게다가 이후 피해자의 신고로 현장에 출동한 경찰이 인근에서 제시와 일행을 찾아 가해자의 행적을 물었으나 모른다고 답한 것으로 전해졌다.
이와 관련 제시 측은 가해자에 대해 "중국인"이라며 "우리는 전혀 관련이 없고 제시와 친한 프로듀서가 있는데, 그 프로듀서의 친구"라고 선을 그었다. 이후 제시는 경찰 조사에서도 "(팬을) 때린 사람을 빨리 찾았으면 좋겠고 벌 받았으면 좋겠다"면서도 '사건 당일 가해자를 처음 본 게 맞느냐'는 취재진 질문에 "처음 봤다"라고 답했다.
다만, 제시는 팬에게 폭행을 가하는 일행을 적극적으로 말리지 않은 점, 더불어 폭행 가해자에 대해 "모른다"며 미온적으로 방관한 점에 대해 거센 비판을 받고 있다. 이후 제시와 함께 있던 일행 중 한 명인 래퍼 겸 프로듀서 코알라의 팔에 한인 갱단을 뜻하는 문신이 새겨진 점을 비롯해 사건 이후 제시가 팬 폭행 가해자의 신원과 연락처를 알았음에도 적극적으로 대응하지 않았다는 사실이 전해지며 팬과 대중의 분노를 샀다.
한편, 협박 및 범인은닉·도피 혐의로 조사를 받은 제시에 대해 서울 강남경찰서는 조사 결과 혐의를 인정하기 어렵다며 불송치 결정을 내렸다.
최지예 텐아시아 기자 wisdomart@tenasia.co.kr
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