백종원 강제 사망 후폭풍…100억 빚도 만들어낸 가짜뉴스TEN피플

악의적 영상 제작에 '골머리'
판 치는 가짜뉴스…유명인, 이미지 훼손 피해
개인 미디어 시대의 '부작용' 사례

요리전문가 백종원이 가짜뉴스에 휘말렸다. 100억 원에 가까운 빚을 진 채 세상을 떠났다는 풍문. 백종원은 사실 확인 없는 가십거리에 소모됐고, 정신적 피해는 본인의 몫이 됐다.백종원의 '사망설'은 한 유튜브 영상에서 시작됐다. 유튜버 A 씨는 최근 자신의 유튜브 계정에 '백종원은 아내와 세 자녀에게 100억원 가까운 빚을 남기고 세상을 떠났다'라는 제목의 영상을 게재했다.

해당 영상에는 "위급한 상황에서 백종원의 심장이 갑자기 멈췄고, 소유진은 너무 걱정돼 눈물을 터뜨렸다"면서 "이서진과 정유미는 소유진을 격려하며 의사를 믿으라고 말했다"라고 설명하기도.

이뿐만이 아니다. 유튜버 B 씨는 '백종원 사망설'을 재차 퍼뜨렸다. B 씨는 "백종원은 3억명 중 1명만이 앓는다는 희소병에 걸렸다. 이 병은 치료가 매우 어렵고 성공률도 낮다. 치료 비용은 최대 100억원에 달할 수 있다"라며 자신의 주장을 이어갔다.

두 영상 모두 사실에 근거하지 않은 헛소문. 즉 가짜뉴스였다. 가짜뉴스가 나오는 이유는 개인 미디어 시대로의 도래에 있다. 개인이 영상을 만들고, 콘텐츠를 제작할 수 있는 사회다. 영상 제작에 유명인을 거론해, 이슈몰이하겠다는 전략. 개인 미디어 시대의 부작용이다.

가짜뉴스로 피해를 보고 있는 다수의 연예인. 이미지가 생업과 직접적인 이들에게 부정적 영향은 당연하다. 개인의 이익을 위해 이들의 이름을 훼손시키는 것이 문제다.

악의적인 영상 제작자에게 벌을 주기도 쉬운 일이 아니다. 배우 서이숙은 1년간 자신을 괴롭히던 '사망설'과 싸워온 인물이다. 지속해서 서이숙에게 '사망'이라는 단어를 붙여, 입장을 곤란하게 만들었다.

수법과 내용도 치밀했다. '서이숙 사망설' 루머를 퍼뜨린 C 씨는 마치 언론 보도가 난 마냥 문구를 만들어 괴롭힌 것.

서이숙은 즉각 고소 조치했다. 다만 C 씨의 나이가 어린 점과 부모의 사과 등으로 취하 결정을 했다. 유명인이 일반인과 마찰이 생겼을 때 이미지 손상은 물론, 득이 될 것이 없다는 방증이다.

자극적인 단어로 개인에 대한 명예가 훼손되고 있다. 개인 미디어 시대의 폐단이다. '사망'이 주는 단어의 무게는 무겁다. 자신이 사망했다는 소식을 보고 기쁠 사람은 없다. 주장에는 근거가 필요한 것. 때아닌 사망설은 불쾌감에 내뿜을 뿐이다.

윤준호 텐아시아 기자 delo410@tenasia.co.kr

백종원, '강제 사망' 후폭풍…'100억 빚'도 만들어낸 가짜뉴스[TEN피플]