MBC 금토드라마 ‘연인’이 파트2로 돌아오자마자 단숨에 금토드라마 시청률 왕좌에 올랐다. ‘연인’이 파트1 종영 후 5주 공백이 있었음에도 이렇게 화제의 중심에 설 수 있었던 요인은 여러 가지가 있지만, 그중에서도 가장 강력한 것은 역시 남녀 주인공 이장현(남궁민 분)과 유길채(안은진 분)의 닿을 듯 닿지 않는 애절한 사랑 덕분이다.
파트1 속 이장현은 병자호란의 병화 속에서 서로에게 구원이 되는 운명 같은 사랑을 했다. 몇 번의 죽을 고비를 넘기면서도 두 사람은 서로의 마음속에서 점점 더 크게 자리 잡았다. 하지만 이장현과 유길채에게는 크나큰 시련이 기다리고 있었다. 이장현이 심양으로 떠난 가운데, 한양으로 유품이라며 이장현의 물건이 도착한 것. 이로 인해 유길채는 이장현이 죽었다고 생각했다.시간이 흘러 이장현과 유길채는 한양에서 다시 만났다. 하지만 두 사람은 또다시 이별해야 했다. 유길채를 사랑하지만 그녀의 손을 놓을 수밖에 없었던 이장현에게도, 이장현을 사랑하지만 차갑게 돌아설 수밖에 없었던 유길채에게도 후회와 슬픔만이 가득한 이별이었다. 파트1 말미 두 사람의 거리가 멀어진 만큼, 파트2에서는 두 사람이 재회할 수 있을지 시청자들은 애태우며 지켜봤다.
그리고 드디어 13일 ‘연인’ 파트2가 베일을 벗었다. 이장현은 심양에서 유길채의 행복만을 바랐다. 유길채는 한양에서 이장현을 향한 마음을 꽁꽁 숨긴 채 살아냈다. 그러다 유길채가 갑자기 납치를 당했고, 도망친 조선 포로들과 함께 심양으로 끌려가게 됐다. 포로를 구해주는 이장현 앞에 포로 신세가 된 유길채가 나타나게 된 것이다.
심양에서도 두 사람은 몇 번이고 엇갈리듯 스쳤다. 그러던 중 12회 엔딩에서 두 사람이 다시 한번 운명처럼 같은 공간에 서게 됐다. 포로들 사이에서 죽을힘을 다해 달리는 유길채, 멀리서 도망치는 조선 여인을 발견하고 눈이 커진 이장현. 그 순간 새 인물 각화(이청아 분)가 유길채에게 활을 겨눴다. 이장현이 유길채를 알아본 것인지, 유길채를 구해낼 것인지 긴장감이 치솟았다.
이런 가운데 20일 ‘연인’ 제작진이 또다시 같은 공간에 있는 이장현과 유길채의 모습을 공개했다. 사진 속 이장현은 매우 놀란 듯한 표정으로 누군가를 바라보고 있다. 그리고 그의 앞에 초록 저고리를 입은 조선 여인의 뒷모습이 어렴풋이 보인다. 다음 사진을 통해 이장현이 발견한 조선 여인이 유길채라는 것을 알 수 있다. 사진 속 파리한 유길채의 모습이 안타까움을 자아낸다.
이와 관련 ‘연인’ 제작진은 “오늘(20일) 방송되는 13회에서 드디어 이장현과 유길채가 재회한다. 운명의 장난처럼 몇 번이고 엇갈렸던 두 사람이 어떻게 재회하게 되는지 주목해서 지켜봐 주시기 바란다. 이장현과 유길채의 재회는 극 전개에 매우 중요한 장면이다. 남궁민, 안은진 두 배우는 모든 에너지를 쏟아내, 폭풍처럼 몰아치는 감정을 담아냈다. 많은 기대 부탁드린다”라고 전했다.
김서윤 텐아시아 기자 seogugu@tenasia.co.kr
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