‘동백꽃 필 무렵’은 편견에 갇힌 맹수 동백(공효진 분)과 그를 무조건적인 응원과 지지로 깨우는 황용식(강하늘 분)의 로맨스.지난 5월 서울 여의도동 KBS 별관에서 진행된 대본연습 현장에는 차영훈 감독과 임상춘 작가를 비롯해, 배우 공효진, 강하늘, 김지석, 오정세, 염혜란, 손담비, 지이수, 아역 김강훈, 그리고 고두심 등 주요 출연진이 총출동했다. 전배수, 김선영은 물론 김미화, 이선희, 이상이, 이규성, 권오준, 박연우, 김모아 등 내로라 하는 조연들도 함께해 본 촬영장을 방불케 했다. 온라인을 통해 공개된 메이킹 영상에는 더할 나위 없이 좋았던 연기 케미가 고스란히 담겼다.
공효진은 명불허전 로코퀸이었다. 제대로 사랑받아 본적 없지만 누구라도 알게 되면 사랑할 수밖에 없는 동백에게 특유의 생활밀착형 연기와 사랑스러움을 덧입혀 캐릭터를 구현해낸 것. 고백머신 직진남 황용식 역의 강하늘은 우직하고 순박하지만 어느새 훅 치고 들어오는 ‘촌므파탈’의 섹시한 매력으로 모두의 마음을 사로잡았다. 두 배우는 첫 호흡이라는 게 무색할 정도로 빛나는 케미를 자랑했다.
스타야구선수 강종렬 역의 김지석과 SNS 스타 제시카 역의 지이수 부부, 그리고 옹산 ‘士(사)자 부부’ 안경사 노규태 역의 오정세와 변호사 홍자영 역의 염혜란 부부 또한 뒤지지 않았다. 이들은 럽스타그램과 남스타그램을 넘나드는 사랑과 전쟁을 선보이며 현실 부부의 리얼한 재미를 배가시킨다.이밖에도 옹산게장골목을 휘어잡는 터줏대감이자 용식의 엄마 덕순 역의 고두심을 필두로 한 골목 식구들 김선영, 김미화, 이선희, 김모아부터 파출소장 전배수까지 베테랑 연기자들은 맛깔나는 대사 처리로 극에 생명력과 웃음를 더했다. 손담비는 동백이 고용한 아르바이트 향미 역을 맡아 통통 튀는 매력으로 활력을 불어넣었다.
배우들은 글로만 보던 대본을 배우들의 육성으로 들으니 더 몰입이 됐다. 재미있는 드라마가 될 것이라 믿어 의심치 않는다고 입을 모았다. 특히 공효진은 “재밌었던 부분은 역시나였고, 생각지도 않은 부분이 너무 웃겨서 대사를 못할 정도로 재밌었다”며 “팍팍한 일상에 지쳐있는 어른들의 마음이 따뜻해지는 드라마가 될 것”이라고 자신했다. 차영훈 감독은 “‘동백꽃 필 무렵’을 보고나면 괜히 고향 엄마한테 전화하고 싶고, 옛사랑도 떠오르고, 마음이 촉촉해져서 잠들 수 있을 것이다. 그런 드라마를 선보일 수 있도록 최선을 다하겠다”고 각오를 밝혔다.
‘동백꽃 필 무렵’은 ‘쌈, 마이웨이’의 임상춘 작가와 ‘함부로 애틋하게’ ‘너도 인간이니’의 차영훈 감독이 ‘백희가 돌아왔다’ 이후 3년여 만에 다시 의기투합한 작품이다. ‘겨울연가’ ‘해를 품은 달’ ‘닥터스’ ‘쌈, 마이웨이’ ‘사랑의 온도’ 등 수많은 히트작을 선보인 팬엔터테인먼트가 제작을 맡았다. ‘저스티스’의 후속으로 오는 9월 방송될 예정이다.