공효진 강혜정, 연극 ‘리타’로 돌아온 그녀들

공효진이 강혜정을 따스한 눈길로 바라보고 있다.(리타)

배우 공효진과 강혜정이 연극으로 돌아온다. 생애 첫 연극 도전에 나선 공효진과 4년 만에 무대에 오른 강혜정. 두 여배우는 새 연극 ‘리타 Education Rita(이하 리타)’의 리타 역에 더블캐스팅돼 관객을 만날 예정이다.‘리타’는 결혼 2년차 주부 미용사 리타가 더 나은 삶을 꿈꾸며 대학에 입학하고, 늘 술에 취해 있는 영문학 교수 프랭크를 만나면서 벌어지는 일들을 다룬다. 영국의 유명 극작가 윌리 러셀의 대표작인 ‘리타’는 배우 조재현이 대표를 역임한 제작사 수현재컴퍼니가 올리는 작품이다.

두 사람의 연극에 도전하게 된 배경은 유별난 구석이 있다. 공효진은 드라마 ‘괜찮아, 사랑이야’ 종방 이후 조재현의 제안을 받아 ‘리타’ 출연을 결심했다. “15년 정도 스크린에 갇혀 대중을 만나다 보니 좀 더 라이브하게 관객을 만나보고 싶었다”는 게 이유다. 강혜정은 이런 공효진의 제안을 받아들였다. 공효진은 평소 친분이 있던 강혜정에게 리타 역의 더블캐스팅 출연을 제안했고, 강혜정은 “공효진과 함께 작품을 할 수 있다는 데서 강하게 끌렸다”며 4년 만의 연극 무대 복귀를 결정했다.두 여배우의 유명세를 입증하듯 14일 오후 서울 종로구 동숭동 DCF대명문화공장에서 열린 ‘리타’ 제작발표회 현장의 모든 이야기는 공효진과 강혜정으로 귀결됐다.두 사람 모두 ‘연극’만이 가질 수 있는 장점들에 대해 기대감을 드러내 보였다. 공효진은 “이참에 ‘대사를 못 외운다’는 상대 배우들의 비난이 거짓임을 증명하고 싶다”고 운을 뗀 뒤, “본래 무대 공포증이 있다. 시상식장에서도 큐시트를 손에서 못 놓을 정도다. 연극을 하며 가까이서 관객들을 만나면 내게 숨겨져 있던 쇼맨십과 무대 매너들이 나오지 않을까 싶다. 잠도 못 잘 정도로 걱정되지만, 정말 설렌다”고 말했다.

강혜정은 ‘매번 다르게 연기할 수 있다는 것’을 연극의 장점으로 꼽았다. 강혜정은 “연극 연습은 정말 힘들다. 계속 똑같은 톤으로 연기하는 게 아니라, 그때그때 주문을 받아 완전히 다른 감정으로 작품을 풀어내 보기도 한다”며 “영화나 드라마는 ‘다시 찍는다’는 개념이 그날 찍는 한 신에 해당한다. 하지만 연극은 다르다. 매번 새롭게 캐릭터와 작품에 접근할 수 있다는 게 매력적이다”고 설명했다.

새 연극 ‘리타 Educating Rita’ 제작발표회 현장의 황재헌 연출가, 배우 강혜정, 공효진, 전무송(왼쪽부터)

앞서 영화와 드라마에서 두각을 보여 온 이들이지만, 처음으로 연극에 도전하는 공효진과 4년 만에 복귀한 강혜정의 표정에는 긴장한 기색이 역력했다. 이제는 거의 선임급이 다 된 공효진과 강혜정이 황재헌 연출가와 문학교수 프랭크 역을 맡은 전무송의 ‘리타 비교’에 촉각을 곤두세우는 모습은 이날 제작발표회의 백미였다.

황재헌 연출가와 전무송의 말에 따르면, 두 여배우가 연기한 리타는 그녀들의 전작과 연기 스타일만큼이나 천지 차이였다는 전언이다. 황재헌 연출가는 “공효진은 본능적인 감각을 사용하는 직관적이고 매력 있는 스타일이다. 반면 강혜정은 첫 미팅 때부터 질문을 준비해올 만큼 분석적이고 날카롭다”고 전했다.직접 두 명의 리타와 호흡을 맞춘 전무송이 말할 때는 공효진과 강혜정 모두 의자를 돌려 앉은 채 귀를 기울이는 적극적인 모습을 보이기도 했다. 전무송은 두 배우의 반응을 의식한 듯이 “한 명의 리타는 행동하는 스타일이고, 또 다른 리타는 사고하는 스타일”이라고 추상적으로 답해 웃음을 자아내기도 했다.어느덧 이름만으로도 신뢰감을 전할 수 있게 된 두 여배우 공효진과 강혜정은 ‘리타’로 화제성을 넘어 연기인생의 전환점을 마련할 수 있을까. 그 결과는 오는 12월 3일 첫 막을 올려 내년 2월 1일까지 상연되는 ‘리타’를 통해 공개된다.글. 김광국 realjuki@tenasia.co.kr
사진. 변지은 인턴기자 qqus1228@tenasia.co.kr[SNS DRAMA][텐아시아 뉴스스탠드 바로가기]
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