FT아일랜드가 1년 만에 국내에 컴백한다. 정규 앨범도, 흔한 미니 앨범도 아닌 스페셜 앨범 ‘땡스 투(Thanks To)’다. 한국에서 FT아일랜드를 기다려준 이들만을 위해 만든 스페셜 앨범이다. 해외에서 활발한 활동을 벌이며 차근차근 국내 컴백을 준비한 FT아일랜드는 어느새 데뷔 6주년을 맞았다. “펜타포트 록페스티벌 같은 대규모 록페스티벌 무대에 서보는 게 꿈”이라고 말했던 이들의 데뷔 초 소원은 이미 일본 최대 록페스티벌 ‘서머 소닉’에 참여하면서 진작 이뤘다. 메탈리카, 뮤즈, 린킨 파크 등 세계적인 록 밴드가 출연하는 ‘서머 소닉’에 FT아일랜드는 2010년과 2013년, 두 차례나 참여했다. 꿈도 이루고, 인기도 얻었던 지난 6년이지만, 말도 많고, 탈도 많았다. 하지만 ‘땡스 투’ 앨범을 발표하면서 FT아일랜드는 다시 한 번 진정한 아티스트가 되는 길에 서 있다. 아이돌과 밴드의 경계선에서 힘차게 줄타기를 하던 FT아일랜드의 지난 날을 살펴본다.1. ‘사랑앓이’? 소녀들의 FT아일랜드 앓이!
2. FT아일랜드에게도 시련의 ‘천둥’이!
시련은 여기서 그치지 않았다. 멤버 이홍기와 최종훈의 거침없는 발언들과 과거사가 불거지면서 안티팬들도 늘었다. 안티에도 굴하지 않는 당당하고 솔직한 이홍기의 태도는 안티팬 양성에 불을 지폈지만, 아이돌답지 않은 매력도 함께 발산했다. 하지만 FT아일랜드의 결정적인 약점은 싱어송라이터가 아니라는 점이었다. 프로 작곡가가 써준 곡으로 악기와 노래를 연습하고 활동했기에 진짜 밴드라기보다 밴드로 보이기 위한 아이돌 수준에 머문다는 비판도 있었다.
3. ‘사랑사랑사랑’, 아시아도 FT아일랜드를 사랑사랑사랑!
2010년, FT아일랜드는 미니앨범 2집으로 1년 만에 완전체로 컴백해 ‘사랑사랑사랑’으로 건재함을 과시했다. 당시 FT아일랜드는 ‘인기가요’ 뮤티즌송을 2주 연속 수상하는 등 각종 음악 프로그램에서 1위를 차지했다. 록발라드 ‘사랑사랑사랑’의 성공은 데뷔 때부터 FT아일랜드가 고수해오던 스타일이 또다시 성공을 거둔 것이기에 더욱 의미를 더했다.
4. 자작곡으로 활동했으면 더 ‘좋겠어’
5. FT아일랜드 음악으로 ‘메모리’ 가득!
핸드싱크 논란, 실력 논란 등 FT아일랜드에게 여러 시련이 있었지만, 아시아 전역을 무대로 한 수많은 공연 경험으로 사람들의 의심을 잠재우게 할 실력을 쌓았다. 악동 같았던 모습에서 이제는 무대를 즐길 줄 아는 아티스트의 면모도 갖추기 시작했다. FT아일랜드는 최근 텐아시아와 인터뷰에서 일본의 인기를 상징하는 돔이나 스타디움 공연이 아닌 가장 작은 규모의 제프 공연을 하고 싶다고 말했다. 퍼포먼스와 웅장함이 중요한 댄스그룹이 아니라 소리가 중요한 밴드이기에 팬들에게 더 좋은 소리를 들려줄 수 있는 공연장이 바로 제프라는 것. 이제 FT아일랜드는 아이돌로서의 인기가 아니라 밴드로서의 진정성을 깨닫기 시작했다. 데뷔 6주년, 아이돌 꽃미남 밴드 FT아일랜드는 비로소 싱어송라이터로서 날개를 펼치기 시작했다.
글. 박수정 soverus@tenasia.co.kr
사진제공. FNC엔터테인먼트, MBC
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