ENA채널 역대 최고 시청률을 자랑하며 인기 고공행진 중인 수목드라마 ‘이상한 변호사 우영우’에서 유능한 14년 차 시니어 변호사 정명석 역으로 활약하고 있는 강기영의 매력이 나날이 업그레이드되고 있다.
극중 강기영은 법무법인 한바다에서 우영우(박은빈)를 만나 점차 변화하는 명석의 인간적인 면모를 현실과 판타지를 넘나드는 생동감 넘치는 연기로 구현해 감동과 웃음을 선사했다.
정명석은 단 1회 만에 영우에 대한 편견을 깨부수고, 자신이 생각하지 못한 핵심을 짚어낸 영우를 칭찬하며 “그냥 보통 변호사들한테도 어려운 일이야”라고 말한 실수를 곧장 인정하고 사과했다. 이후 명석과 영우의 환장과 환상 사이의 흐뭇한 케미스트리는 시청자들에게 웃음 포인트를 선사하고 있다.
무엇보다 정명석은 우영우의 멘토로서 그에게 향하는 비난 또는 편견의 시선에 앞장서 막아주는 든든한 방패 역할을 해 두 인물의 관계성에 몰입을 일으키고 있다. 그는 법정에서 검사가 증인 심문 도중 자폐스펙트럼을 지닌 우영우의 변호에 대한 의문을 품자, 불쑥 일어나 잘못된 점을 제기하는가 하면, 우영우를 가리키며 자폐스펙트럼 변호사라고 말하려는 장승준(최대훈)을 가로막아 그가 상처 입는 일이 없도록 보호했다. 영우는 자신이 타인과 다름을 인정하며, 자폐스펙트럼에 대한 정확한 이해와 옳고 그름이 분명해 겉으로는 괜찮아 보일 수 있었기에 그의 마음 깊은 곳까지 헤아린 명석의 태도는 더욱 감동을 안겼다. 특히 우영우가 법정에 서지 않길 바라는 피고인 아버지 김진평(성기윤)의 요구에 대표 한선영(백지원)을 찾아가 차별이라며 진평을 설득해 주길 부탁한 명석의 행동은 극 초반, 우영우의 등장에 당혹스러움을 내비쳤던 모습과 대비되며 그의 변화를 실감케 했다.
또 지난 4회에서는 돌연 퇴사 선언을 한 영우를 한바다로 향하게끔 이끄는 자신의 이름 그대로 ‘명석’함이 돋보였다.
이와 같이 강기영은 현실적이지만 현실에 없을 ‘유니콘’ 멘토 명석을 너무 가볍지도, 너무 무겁지도 않게 표현하며 캐릭터의 존재감을 확실히 하고 있다. 또한 그동안 주로 보여준 유머러스한 모습에 진중함을 더해 댄디한 카리스마와 지적인 면모로 강기영이라는 배우의 진가를 더욱 빛내고도 있는 가운데 그가 앞으로 보여줄 활약이 궁금증을 부른다. 한편 ‘이상한 변호사 우영우’는 매주 수, 목요일 오후 9시에 방송된다.
차혜영 텐아시아 기자 kay33@tenasia.co.kr
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