[텐아시아=장서윤 기자] 실시간 검색어, 이른바 실검은 확실히 오늘날 정보 트렌드로 자리 잡았다.

인터넷 포털, 검색사이트는 바로 이 ‘실검’으로 대중의 관심사를 실시간으로 반영한다. 그러나 ‘실검’이라는 어휘 자체의 의미는 대중의 관심이 그만큼 시시각각 변한다는 것이기도 하다.

‘실검’에 한 번 등극하려 몸부림치는 이들도 존재하지만, 그 한 번의 ‘실검’ 등극은 바로 1시간 후 또 다른 실검에 묻혀버리는 그런 시대인 것이다. 그렇지만 ‘실검’이 대중의 관심사를 반영한다는 것, 오늘날 대중이 어떤 부분에 열광하는지를 알 수 있는 하나의 지표가 된다는 것은 분명한 사실이다.2015년 7월 18일 실시간 검색어에는 그것이 알고싶다가 올랐다.

# ‘그것이 알고 싶다’ 택시기사 살인 사건의 진실

18일 방송되는 SBS 시사 프로그램 ‘그것이 알고 싶다’에서는 약촌 오거리 택시기사 살인 사건을 둘러싼 진실을 파헤쳐 본다.최근 ‘그것이 알고 싶다’ 제작진에게 제보 전화가 한 통 걸려왔다. 제보자는 불안해하며 쉽게 입을 열지 못했다. 남자의 이야기는 좀처럼 믿기 어려운 충격적인 내용이었다. 공소시효가 한 달도 남지 않은 사건의 진범을 알고 있다는 것이다.

“택시기사 살인사건이 있는데, ‘범인은 얘네들이다. 같이 놀다가 갔는데, 한 30분에서 1시간 정도 뒤에 왔다. 피 묻은 옷을 입고서.” -제보자 인터뷰 중

지금으로부터 15년 전인 2000년 여름, 전북 익산 약촌 오거리에서 택시기사 살인사건이 발생했다. 사건의 범인은 아직 잡히지 않았다. 그런데 제보자가 이 사건의 진범을 알고 있다는 것이다. 다름 아닌 자신의 친구가 진범이라며, 살인 흉기로 쓰인 칼을 목격한 친구들도 있다고 덧붙였다.“희뜩희뜩 그런 막 기름 있잖아요. 기름이 막 묻어 있고 칼이 휘어져 있고 앞에가 끊어져 있었어요.”

“매트리스 들고서는 칼 상자를 보여줬었죠. 피도 묻어 있었고, 그 뭐야 하얗게 좀 (묻어있고) 되게 무서웠어요.” -친구들 인터뷰 중

이것은 오해에서 비롯된 잘못된 소문인가, 아니면 15년 만에 털어놓은 한 남자의 무거운 고백인가?김 씨는 2003년, ‘약촌 오거리 택시기사 살인사건’ 용의자로 경찰의 수사망에 올랐었다. 당시 김 씨는 구체적인 범행 동기와 경위까지 모두 털어놓으며 자신의 죄를 순순히 인정했다. 김 씨의 진술은 친구들이 목격했던 정황과도 일치했다.

그렇게 사건이 발생한 지 3년 만에 범인이 잡히는 듯했다. 그런데 검찰은 김 씨에 대한 구속영장 신청을 기각했다. 김 씨는 어떻게 법망을 피할 수 있었을까? 물적 증거가 없다는 것이 그 이유였다. 김 씨가 범행에 썼던 칼에 대한 목격 진술은 있지만, 칼의 행방은 찾을 수가 없었다.

“계속 시인을 하다가 부인하기 시작하면서부터 연락이 안 됐던 거예요. 그래서 찾아봤더니 정신병원에 있더라고요. 그런데 이건 정신이 이상한 사람의 행동이 아니었어요.” -당시 수사 담당 형사 인터뷰 중정신병원에 가있던 김 씨는 갑자기 범행을 부인하기 시작했다고 한다. 처음에 했던 자백과는 다른 진술을 하는 것이다. 종지부로 달려가던 수사는 다시 원점이 됐다.

‘그것이 알고 싶다’ 제작진은 2003년 경찰 수사 때, 김 씨가 범행을 인정한 녹음파일을 극적으로 입수할 수 있었다. 훼손된 파일을 복구하여 알아낸 음성은 단 세 개였다. 김 씨는 차분한 목소리로 매우 구체적으로 범행 정황을 설명하고 있었다. 이를 들은 진술 분석 전문가의 견해는 어떨까?

하나의 사건, 또 다른 자백

사건이 발생한 2000년, 오토바이 배달부 최 씨는 택시기사를 살해한 범인으로 지목돼 경찰 수사를 받았다. 그런데 최 씨가 범행도구로 진술한 칼의 크기에 석연찮은 부분이 있었다. 그가 진술한 칼과 피해자 몸에 남은 상처의 크기가 맞지 않았다. 뿐만 아니라 피해자가 매우 많은 피를 흘리며 쓰러졌는데도 불구하고 최 씨의 소지품에는 혈흔 반응이 전혀 나타나지 않았다. 택시에 남아있는 지문 중 최 씨의 것과 일치하는 것은 어디에도 존재하지 않았다. 또한, 그 시각에 최 씨가 탄 오토바이를 목격한 이는 단 한 명도 없었다.

최 씨는 뚜렷한 물적 증거 없이 자백만으로 10년형을 선고받았고 2010년에 만기 출소했다. 그는 아직도 자신의 범행 사실을 부인하며 억울함을 호소하고 있다. 사건의 공소시효는 오는 8월 9일이면 끝이 난다. 최 씨는 현재 대법원의 재심 결정을 기다리고 있다.

“네가 했잖아. 칼 어디 있어, 어떻게 죽였어. 제가 계속 아니라고 해도 강압적으로 몰아붙였어요. 목숨의 위협을 느껴서 결국……” - 최 씨 인터뷰중

2000년 8월 10일 새벽, 15년 전 그날의 진실은 과연 무엇일까?

이번 주 토요일 방송되는 ‘그것이 알고 싶다’에서는 약촌오거리 택시기사 살인사건의 진범을 알아내기 위해, 2013년 방영된 ‘979 소년범과 약촌 오거리의 진실’편을 이어 다시 한 번 더 그날의 진실을 추적해본다. 최 씨에 대한 재심 여부 결정을 앞둔 지금, 정의를 실현하기 위한 사법부의 참된 역할이 무엇인지도 함께 고민해보고자 한다.

장서윤 기자 ciel@
사진. SBS



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