코미디언 겸 요식업 사업가 배연정이 과거 사업 실패와 췌장암 투병 사실을 밝혔다.
지난 11일 방송된 KBS2 '박원숙의 같이 삽시다'에서는 배연정이 출연했다. 이날 배연정은 미리 준비해 온 오삼불고기를 선보이며 "이거로 몇십억을 벌었다. 4~50분 방송하면 13억, 15억씩 팔았다. 그때는 홈쇼핑이 6개였다. 6대 홈쇼핑 신화를 이뤘다"고 자랑했다. 비법에 대해서는 “쇼호스트와 신호가 있다. 말 대신 쇼호스트의 손을 잡았다”고 밝혔다.
억대 매출의 배연정도 과거 힘든 시기가 있었다. 그는 "어느 날 등이 아파 여러 치료를 받아봤다. 담이 왔나 싶었다. 그때 국밥집으로 하루 2000만 원 이상 매출을 올릴 때였다. 거울을 봤는데 얼굴이 노랗더라. 대학 병원까지 갔다"며 췌장에서 종양이 발견됐다고 전했다. 결국 16시간이라는 대수술 끝에 간, 위, 비장 일부를 잘라냈고 췌장도 13cm를 잘랐다고.
그는 “물을 삼키면 코로 나와서 밥 한술 먹기도 힘들었다. 삼키키기만 해도 장기가 찢어질 듯 아팠다”며 중환자실에서 한 달간 있었다고 밝혔다. 이어 "24년 간 당뇨와의 싸움을 지금까지 하고 있다. 운동을 안 하면 안 된다"고 털어놨다.
과거 사업 실패 경험담도 고백했다. 배연정은 “LA에 건물을 지을 계획을 했지만 사기였다. 착공하기 전 일꾼들이 나와야 하는데 아무도 안 오더라. 뉴욕에 살던 딸에게 도움을 청했다. 설계부터 마무리까지 다 내 손을 거쳐 겨우 가게를 열었다"고 설명했다.
이어 "건강 회복 후 새로운 도전에 대한 힘이 났다. 8개월 동안 장사가 잘 되고 있었는데 서브프라임 모기지가 터졌다더라. 미국의 IMF"라며 "한국에선 광우병이 터졌다. 한국 가게 매출도 하루 80만 원으로 뚝 떨어졌다"고 밝혔다. 그러면서 "영주권 준다는 말에 60억 들고 미국으로 나갔었는데, 다 날려먹은 거다"라고 말했다.
태유나 텐아시아 기자 youyou@tenasia.co.kr
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