더 글로리 임지연 박연진애증의 존재…일진 연기자 꿈꿨던 순수한 학생TEN인터뷰

'더 글로리' 악역으로 화제되고 있는 임지연
"엄마도 '연진아' 불러"
"따라하지 않고 '임지연만의 것'으로 캐릭터 완성"
"편하게 해줬던 송혜교에 감사해"

"솔직히 작품이 잘될 거라는 생각은 애초부터 있었어요. 엄청난 화제성을 일으키고 사랑을 많이 받을 작품이라는 확신이 있었어요. 하하. 그런데 캐릭터 하나 하나까지 이렇게 많은 관심과 사랑을 받을 거라는 생각은 못 했어요. 많은 분들이 어딜가나 저를 '연진아' 하고 불러주는데, 요새 감사하고 행복해요."

넷플릭스 '더 글로리'에서 악랄한 학교 폭력 가해자 연기로 화제를 모으고 있는 배우 임지연은 전 세계 시청자들의 많은 사랑에 행복해했다. '더 글로리'는 유년 시절 폭력으로 영혼까지 부서진 한 문동은(송혜교 분)가 온 생을 걸어 치밀하게 준비한 처절한 복수와 그 소용돌이에 빠져드는 이들의 이야기를 그린 넷플릭스 시리즈. 지난 15일 넷플릭스 공식 사이트 '넷플릭스 톱(TOP) 10'에 따르면 3월 둘째 주(6∼12일) '더 글로리'의 시청 시간은 1억2446만 시간으로 비영어권 TV 부문 1위에 올랐다.

임지연이 연기한 박연진은 기존에 결핍이나 사연이 있는 악역이 아닌 악행 그 자체를 죄의식 없이 저지르는 인물. 임지연은 "사실 힘들었다. 너무 중요한 역할 아닌가. 이 작품에서 연진을 제대로 연기해야 시청자들이 동은이에 대한 감정의 연결과 공감이 생길 수 있다고 생각했다. 동은이 그렇게까지 복수하려고 하는 이유가 연진이기 때문에 연진 캐릭터를 잡는 데 시간을 많이 할애했다"고 밝혔다.

"다양한 방법으로 접근했어요. 처음에는 연진이 아무 감정 없는 소시오패스나 사이코패스 같은 느낌으로 감정을 다 빼볼까 싶기도 했죠. 혹은 완전히 감정적인 인물로 접근해보기도 했어요. 최대한 아이디어를 많이 내다가 결국에는 '나 임지연만이 할 수 있는 걸 만들어보자'라는 결론에 다다랐어요. 유명 작품들의 빌런을 따라하지 말고 아예 보지 않기로 했죠. 내 목소리, 내가 가진 표정, 걸음걸이, 몸짓, 스타일적인 부분까지 아예 내 껄로 만들어보자고 했어요."

임지연은 박연진이 '애증의 캐릭터'라고 했다. 자신이 연기한 캐릭터기에 애정이 있지만 그의 악행을 생각하면 사랑한다고 하기도 어려운 것. 임지연은 "대본 보고 준비하면서 세상 사람들이 나를 다 미워했으면 좋겠다 했다. 작가님, 감독님에게도 '제가 이걸 하면 세상 사람들이 저를 다 미워했으면 좋겠다'고 했다. 그럼 내가 이 작품을 잘 해낸 거라고 할 수 있을 거다. 미운 게 잘 표현돼야 동은의 마음이 잘 전달될 거라 생각했다"고 털어놨다.

극 중 인물들이 박연진에게 '연진아'라고 부르는 대사 자체도 화제가 되고 있다. 임지연은 "그렇게까지 '연진아'가 많은 줄 몰랐다. 동은뿐만 아니라 다른 인물들도 '연진아'가 많더라"고 전했다. 이어 "완전 감사하다. 제가 안 나온 신에도 제가 나온 것 같은, 분량이 늘어난 것 같았다. 감사하다. 임지연보다 '연진아'가 더 유명해진 것 같다. 집에서도 엄마가 '연진아' 한다"며 웃었다.

임지연의 리얼한 연기에 학창시절 일진이 아니였다는 반응도 나오고 있다. 임지연은 "'너 진짜 일진이었지? 이런 반응이 많다. 중고등학교 때 친구들에게 연락도 많이 받았다"며 웃었다. 이어 "순수하고 평범했다. 학창시절에 큰 기억은 없다. 어렸을 때부터 연기자를 꿈꿨고 연기하는 친구들이 주변에 많았다. 저의 학창시절은 순수하고 무난했다"고 말했다.

앞서 차주영(최혜정 역)은 인터뷰에서 캐스팅 과정에서 학폭 여부에 대한 검증을 받았다고 밝힌 바 있다. 임지연은 "저는 제작진과 학창시절에 대해 얘기한 건 거의 없었고 캐릭터적인 부분을 더 많이 얘기했다. 저한테 직접 검증하거나 한 건 없었던 것 같다"고 전했다.

욕설을 내뱉는 박연진을 연기한 임지연의 모습은 박연진의 악독한 모습을 더욱 부각했다. 욕설 연기에 대해서는 "욕이 그렇게 찰지게 잘 나올 거라고 생각 못 했다. 극 중 여러 캐릭터가 욕을 많이 하고 대본상 워낙 자극적인 말이 많지 않아. 감독님이 연진의 욕을 찰지게 잘 살려준 영향도 있는 것 같다. 이왕 하는 거 맛깔나게 하면 훨씬 재밌지 않을까 했다. 욕은 연진에게 빠질 수 없었던 부분이기도 하다. 속 시원한 게 많았다"고 말했다.

악랄한 모습을 연기한 뒤 후유증은 없었냐는 물음에 임지연은 "종일 촬영하면 하루종일 그 성질머리로 있는 거 아니냐. 감정신이 다 몰려있는 날도 있다. 기상캐스터 신이 몰려있는 날은 오히려 온화해진다. 뒤에 감옥에 있는 신도 그렇고, 그런 걸 찍고 집에 오면 세상이 막 짜증나졌다. 하루종일 그런 감정으로 있다 보니 그랬다. 미간 주름이 이미 많이 생겨있고 그랬다. '왜 이렇게 화나지?', '왜 이렇게 내가 성질이 안 좋아졌지?' 생각했던 적도 있다. 예민한 부분이 많고 하도 소리도 많이 질러서 그런 것 같다"고 털어놨다. 이어 "현장에서 스태프들에게 우스갯소리로 '저 다음에는 진짜 착한 거 할 거예요' 그랬다"며 웃었다.

임지연은 송혜교에게 "감사하다"고 전했다. 송혜교는 극 중 학폭 피해자 문동은 역. 임지연은 "당연히 언니와 많이 친해져야지 싶었다. 내가 연진이 캐릭터로 언니에게 안 좋게 하는 신도 많고 욕도 많이 하지 않나. 그래서 언니와 많이 편해졌으면 좋겠다 싶었다"고 털어놨다. 이어 "제가 첫 촬영날 혜교 언니에게 '언니와 친해지려면 어떻게 해야해요?'라고 했다. 저는 제가 선배님들에게 좀 다가가는 스타일이다. 마음이 급했던 것 같다"고 말했다. 그러면서 "오히려 언니가 편하게 대해주시더라. '하고 싶은 거 다 해'라는 마음이 깔려 계셨다. 기 센 여자들의 싸움을 찍을 때도 먹는 얘기, 강아지 얘기, 쓸데없는 수다를 떨었다. 언니와 연기하며 크게 불편함이 없었다. 오히려 제일 편했던 게 동은이였다"고 전했다.

연기자로서 '더 글로리'로 영광의 순간을 맞이한 임지연. 그의 인생에서 '글로리'의 순간은 언제였을까.

"제가 '인간중독'으로 데뷔했을 때 시사회 날 엄마가 시사회에 오셔서 큰 꽃다발을 건네며 '너무 예뻤어, 지연아' 했던 순간 같아요. 쉽지 않은 영화를 엄마가 보러 와서 '우리 지연이 너무 예뻤어'하는 순간이 잊히지 않아요. 가장 큰 영광의 순간이었어요. 앞으로 저는 항상 해왔던 것처럼 느리더라도 집요함과 끈기로, 또 열심히 노력해서 좋은 작품에서 또 다른 모습으로 만나 뵙고 싶어요. 열정 가득하고 연기 잘하는 배우가 되는 게 목표예요."

김지원 텐아시아 기자 bella@tenasia.co.kr

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