지난해 12월 10일 임영웅 공식 유튜브 채널 '임영웅'에 게시된 '임영웅 [홍랑] 뽕숭아학당'라는 제목의 영상은 1일 조회수 600만 회를 넘겼다. '좋아요'는 7만8000개 이상을 받았고, 댓글도 8000개 이상 달렸다.
이 영상은 지난해 12월 9일 방송된 TV조선 '뽕숭아학당'의 '아내의 맛'팀과 특별 합동수업 편에서 임영웅이 선보인 무대다. 이날 방송에서 트롯맨들은 자신들이 뽑은 나만 아는 숨겨진 트로트 명곡인 '숨.트.명'을 소개했고, 아맛팀은 각자가 가진 내 인생 트로트 명곡인 '아.트.명'을 밝히며 흥 넘치는 분위기를 끌어올렸다.
이날 임영웅이 '숨.트.명'으로 뽑은 곡이 '홍랑'. 이곡은 임영웅이 무명시절부터 알던 친구 민수현의 곡. 임영웅은 "'미스터트롯' 나오기 전에 무명 생활을 함께한 친구 민수현의 곡"이라며 "(민수현은) '미스터트롯' 100인 오디션에도 나왔었다"고 소개했다. '홍랑'은 그리운 떠나간 님에게 자신을 기억해달라고 애절한 마음을 담아 호소하는 노랫말과 이와 대비되는 흥겨운 리듬이 인상적인 곡이다. 임영웅은 곡에 대한 높은 이해도와 특유의 애절한 감성, 센스 있는 제스처로 멋진 무대를 꾸며내 환호를 끌어냈다. 뿐만 아니라 친구의 곡을 '숨.트.명'으로 소개하는 의리 있는 면모도 돋보였다.
임영웅은 최근 데뷔 5주년을 맞았다. 임영웅은 뛰어난 노래 실력과 훈훈한 외모뿐만 아니라 올바른 인성으로 인기를 끌고 있다. 음악 방송과 공연 무대뿐만 아니라 현재 TV조선 '사랑의 콜센타', '뽕숭아학당' 등 방송 활동에서도 두각을 나타내고 있다. 그는 방송뿐만 아니라 유튜브 등 SNS를 통해 팬클럽 영웅시대와 활발히 소통하고 있다.
2011년 12월 2일 개설된 임영웅 공식 유튜브 채널 '임영웅'은 현재 121만 명 이상의 구독자를 보유하고 있다. 이 채널에는 600개에 육박하는 영상이 올라와 있으며, 누적 조회수는 10만 뷰에 육박했다. 공식 유튜브 채널 내 독립된 채널인 '임영웅Shorts' 역시 독자적인 구독자 17만 명 이상을 갖고 있다. '임영웅Shorts'에는 임영웅의 촬영 비하인드나 연습 모습, 무대 직후 등 소소한 모습이 1분 내외의 영상으로 공개되며, 보는 이들에게 소소한 재미를 선사한다.
임영웅은 한국기업평판연구소에서 진행된 트로트 가수 브랜드평판 2021년 8월 빅데이터 분석에서 1위를 차지했다. 임영웅 브랜드는 참여지수 2,629,312 미디어지수 3,470,111 소통지수 2,880,693 커뮤니티지수 3,338,882가 되면서 브랜드평판지수 12,318,998로 분석됐다. 이 결과는 7월 29일부터 8월 29일까지 트로트 가수 브랜드 빅데이터 평판분석와 브랜드평판 모니터를 통해 도출됐다.
김지원 텐아시아 기자 bella@tenasia.co.kr
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