이날 김혜자는 34년간 피워온 담배에 대해 입을 열었다. 그는 “맡은 역할이 이해되지 않아 고민될 때, 너무 답답할 때 담배를 피우면 좀 나아지더라 그렇게 조금씩 피우던 것이 34년이 흘렀다. 절대 담배를 단 한 번도 멋으로 피우진 않았다. 담배를 좋아했다”라며 애연가 시절을 떠올렸다.
이어 금연을 하게 된 계기도 설명했다. 김혜자는 “어느 날 갑자기 좋아했던 담배를 피우는데 맛이 정말 괴상하고 마시던 커피 맛까지 이상하게 느껴졌다. 혹시 내가 죽을병에 걸렸을까 싶어 딸에게 이야기를 하니 갑자기 막 울더라”라고 말하며 “딸이 매일 새벽에 ‘엄마는 담배가 몸에 해로운지 모르니 끊을 수 있게 도와주세요’라고 기도를 했다고 한다”며 딸 덕분에 금단 현상없이 금연을 하게 됐다고 털어놨다.
김혜자는 “당시 최불암이 금연에 성공한 나에게 ‘김혜자 독하다’라고 말했다. 내가 담배를 끊게 한 공신은 따로 있는데”라며 딸에 대한 고마움을 표현한다.
