그녀의 웃음이 폭발하던 것은 15년 전이었다. ‘마스크’와 ‘필링 미네소타’ 등으로 주목을 받던 신인 여배우 카메론 디아즈는 화장실 코미디의 진수를 보여주던 ‘메리에겐 뭔가 특별한 것이 있다’(1998)로 일약 스타덤에 올랐다. 금발과 푸른 눈을 가진 카메론에겐 정말 특별한 것이 있는 것처럼 보였다. 백치미나 섹시함으로 정의내릴 수 없는 유쾌함과 발랄함을 발산했다. 대부분의 영화에서 그녀는 늘 환하게 웃으며, 흥에 겨워 춤을 추었다. ‘미녀 삼총사’(2000)의 나탈리와 ‘슈렉’(2001)의 피오나 공주로 할리우드 정상급 여배우가 되었고, ‘미녀삼총사: 맥시멈 스피드’(2003)로 개런티 2,000만 달러를 받으면서 전성기를 누렸다.
하지만 호우시절이 그리 길지는 않았다. 1,000만 달러를 받은 ‘라스베가스에서만 생길 수 있는 일’(2008)이나 ‘나잇 & 데이’(2010)는 카메론 특유의 ‘러블리’와 ‘펀’을 보여주는 동시에, 그녀의 전성기가 끝났음을 보여주는 엔딩 크레딧과도 같았다. 특히 ‘그린 호넷’(2011)을 보면서, 마치 ‘아이언 맨’ 시리즈에 출연한 동갑내기 여배우 기네스 팰트로처럼 카메론도 무너졌다는 인상을 지울 수가 없었다. 수퍼 히어로 영화에서 그녀들은 남자 배우의 들러리나 장식품으로 등장할 뿐이었다. 사실 풋풋한 엠마 왓슨이나 크리스틴 스튜어트가 있는데, 굳이 40대가 된 여배우를 주연으로 쓸 이유는 없지 않은가! 그렇게 카메론의 전성기도 서서히 막을 내리고 있었다.
어쨌든 일확천금을 얻기 위해 그녀가 벌이는 행동은 ‘보디 히트’(1981)나 ‘블랙 위도우’(1986)와 비교할만하다. 생각해 보면, 그동안 카메론은 상과는 인연이 없는 배우였다. 골든 글로브상에 4번 노미네이트된 것이 전부다. 아쉽게도 아카데미상 후보에는 단 한 번도 오른 적이 없다. ‘카운셀러’로 아카데미상 여우조연상 후보에 오르는 기회가 진심으로 주어지기를 바란다. 그것만으로도 그녀가 또 나쁜 여인을 연기할 수 있는 원동력이 될 것이다. 현재 ‘디 어더 우먼’, ‘섹스 테이프’ 같은 코미디 영화를 줄줄이 촬영 중에 있다. 물론 그녀는 언제나 코미디에 특화된 강점을 지녔고, 그 길이 편안하고 안전할 수도 있다. 그럼에도, 다시 채찍을 들고 나타나 남자들의 뺨을 강렬하게 때려주길 바란다.
글. 전종혁 대중문화평론가 hubul2@naver.com
편집. 이은아 domino@tenasia.co.kr
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