
세계 최초로 히말라야 8000m급 16좌 완등에 성공한 엄홍길. 그는 산악인으로서 소원을 이루게 해준 네팔에 도움이 되고 싶다는 마음으로 ‘엄홍길 휴먼재단’을 세워 네팔의 아이들을 위해 학교를 짓고 있다고 밝혀 모두를 놀라게 한다.
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이러한 이유로 최근 네팔 정부로부터 ‘명예 시민증’을 받았으며 이에 비자 없이 한국과 네팔을 오갈 수 있다고 해 모두의 환호를 받았다. 또한 네팔에 가면 대통령보다 더 극진한 대우를 받는다는 얘기가 나오자 겸손하게 “오래 인연을 맺었다”면서 네팔의 유명한 호텔 중 ‘엄홍길 룸’이 있음을 알린다. 이어 네팔 국내선 비행기에만 탑승하면 받는 특별 대우에 박수갈채가 쏟아졌다는 후문.

엄홍길과 MC 유세윤의 특별한 인연도 공개된다. 2007년 당시 그가 세계 최초 16좌 완등 기록을 세운 후 MC 유세윤이 현지로 그를 찾아가 만남이 성사됐던 것. 이에 유세윤은 비하인드로 ‘개그콘서트’를 하차하게 됐다고 해 어떤 사연인지도 호기심을 높인다.
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태유나 텐아시아 기자 youyou@tenasia.co.kr
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