사진=텐아시아 DB
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'현역가왕2' 우승자 박서진이 공정성 논란에 대한 심경을 밝혔다.

12일 오후 마포구 상암동 누리꿈스퀘어에서 '현역가왕2' 기자간담회가 열렸다. 이날 행사에는 TOP7 중 박서진, 진해성, 에녹, 신승태, 최수호, 강문경이 참석했다. 김준수는 창극 공연 일정으로 인해 불참했다.

'현역가왕2'는 2025 한일가왕전에 출격할 대한민국 대표 현역가수를 뽑는 서바이벌 예능 프로그램이다. 지난해 2월 종영한 '현역가왕'의 남자 트로트 가수 버전이다.
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박서진은 본선에 앞서 갑작스럽게 신유와 함께 중간 투입됐다. 이로 인해 방송 내내 공정성 논란과 함께 실력보다 인지도로 1위를 차지했다는 지적도 나왔다.

박서진은 "저도 (공정성 논란) 관련 얘기를 많이 보고 들었다. 그래서 '현역가왕2' 우승자를 발표했을 때 '큰일 났다' 싶었다. 발표를 기다리는 동안 '나만 되지 말자'라는 마음이었는데, 기쁜 것보다 큰일 났다는 생각이 들었다. 앞으로 그 무게를 어떻게 견뎌야 되나 걱정이 많았다"고 털어놨다.

이어 "가왕의 벨트는 무겁기 때문에 '한일가왕전'에서 부끄럽지 않은 가수가 되겠다"며 "국민 투표를 많이 받을 수 있었던 건, 제가 한국 고유의 것들을 보여줬기 때문이라고 생각한다. 일본에 가서도 잘할 수 있겠다고 생각해서 뽑아주신 것 같다"고 말했다.

그는 앞서 중간 투입 배경에 대해 "'미스터트롯2' 참가 후 뼈아픈 상처가 있어서 오디션은 쳐다도 안 보고 있었다. 그런데 '현역가왕2' 소식을 들을수록 '참가할 걸 그랬다'라는 아쉬움이 남더라"며 "그러다가 제작진한테 연락이 왔는데, 잘될 수도 있지만 페널티가 있어서 오명으로 남을 수도 있다고 했다. 프레임과 논란을 감수하고 출연했다"고 밝혔다.

'현역가왕2'는 지난달 25일 13회로 종영했다.

최재선 텐아시아 기자 reelection@tenasia.co.kr

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