이지아, 20년 만에 '친일' 꼬리표 뗐다…가족과 절연하고 사과까지, 응원 쏟아진 이유 [TEN피플]

사진=텐아시아DB

'친일파 후손'으로 낙인찍혔던 배우 이지아가 최근 공개한 입장문을 통해 이런 꼬리표를 뗐다. 데뷔 20년 만이다. 억울함은 해명하면서도 진중한 사과와 향후 의지를 담은 그의 성명에 대중은 격려를 보내고 있다.

지난 19일 한 매체 보도에 따르면, 이지아의 부친은 친일파로 분류된 할아버지 소유의 토지를 두고 형제간 법정 공방을 벌이고 있는 것으로 알려졌다. 일부 매체는 이지아의 아버지가 사문서위조 및 사기 혐의로 징역형을 선고받았다는 설명도 덧붙였다.

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이에 관해 이지아는 지난 21일 소속사를 통해 "18살에 일찍 자립한 후 부모로부터 어떠한 금전적 지원도 받은 적 없고, 복잡한 가족사로 부모와 연을 끊은 지 10년 이상의 세월이 지났다"고 데뷔 후 처음으로 가족사를 공개했다.

그는 "조부의 친일 행위에 관해 전혀 알지 못했으며, 2011년 기사를 통해 처음 접한 후 정확한 사실 여부를 확인하기 위해 민족문제연구소를 여러 차례 방문하는 등 관련 자료를 공부했다"고 설명했다. 또한 "조부에 대한 역사적 과오를 깊이 인식하며, 후손으로서 진심으로 사죄드린다. 앞으로도 역사의 진실을 마주하는 데 겸허한 자세로 임하면서 책임감을 가지고 살아가겠다"고 했다.

이지아는 서태지와 비밀리에 결혼했다가 이혼 후 위자료 및 재산분할 청구 소송을 걸었다는 사실이 2011년에 밝혀지며 충격을 안겼다. 결혼 당시 이지아의 나이는 16살이었던 것으로 알려졌다. 그는 정우성과 짧게 공개 연애한 뒤 결별하기도 했다. 이후 친일 후손이라는 꼬리표까지 달게 된 탓에 그의 이미지는 긍정적 평가를 받기 어려웠다.

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그러나 데뷔 후 20여 년 만에 친일파 의혹 관해 이지아가 입을 열었다. 그는 입장문을 통해 자신에게 직접적인 잘못이 없음을 분명히 했다. 이 입장문은 그간의 억울함을 해명하는 데 그치지 않고, 현재 자신이 할 수 있는 최선을 다하겠다는 뜻도 담겼다. 대중은 "그동안 연기를 잘 봤어도 친일 이미지 때문에 좋아할 수 없었는데, 이제는 편하게 좋아할 수 있겠다"며 응원하고 있다.

이지아는 구설에 휘말릴 때마다 대중에게 억울함을 호소하거나 감정을 분풀이하지 않았다. 그간의 모습이 신뢰감을 쌓는 데 큰 역할을 했다는 평가다. 이지아가 이번 해명을 통해 그간의 오해를 풀고 커리어를 긍정적인 방향으로 이끌 수 있을지 업계가 주목하고 있다.

이소정 텐아시아 기자 forusojung@tenasia.co.kr