사진=조준원 기자
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임지연이 첫 원톱 사극 드라마로 돌아온다. 사극 장르는 SBS '대박' 이후 8년 만이다. 또한 배우 이도현과의 공개 열애 이후 처음으로 선보이는 애절한 로맨스라는 점 역시 기대를 더한다.

28일 서울 구로구 신도림 라마다 호텔에서 JTBC 새 토일드라마 '옥씨부인전' 제작발표회가 열렸다. 행사에는 배우 임지연, 추영우, 김재원, 연우와 진혁 감독이 참석했다.

'옥씨부인전'은 이름도, 신분도, 남편도 모든 것이 가짜였던 외지부 옥태영과 그녀를 지키기 위해 목숨까지 걸었던 예인 천승휘의 치열한 생존 사기극을 그린 작품.
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진혁 감독은 임지연을 선택한 이유에 대해 "임지연이 나온 사극을 보면 굉장히 잘 어울린다. 한복이. 캐릭터가 굉장히 어렵다. 인간의 모든 면을 가지고 있다. 인생살이 자체가 너무 험난하다. 최하층인 노비가 살기 위해서 벌어지는 일이니까. 모든 걸 다 소화할 수 있는 배우가 임지연밖에 없더라"고 자신했다.

임지연은 도망친 노비에서 신분을 속인 채 아씨가 되어 살아가는 가짜 옥태영 역을 맡았다. 임지연은 '옥씨부인전'은 선택한 이유에 대해 "사극에 대한 두려움이 많았다. 고된 현장이라는 걸 느껴봤기 때문에 저만의 자격지심이 있었던 것 같다. 나는 사극에 어울리지 않는다는 생각으로 배제해왔다'며 "우연히 '옥씨부인전' 대본을 읽게 됐고, 사극을 잘할 수 있다는 걸 보여주고 싶었다. 그런 용기를 내기 충분한 재미와 감동이 있는 대본이었다"고 말했다.
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노비에서 마님으로 변하는 연기를 하는 임지연. 그는 "옥태영도 사실은 구덕이다. 중간중간 튀어나오는 구덕이의 모습도 있다. 구덕이가 부득이한 이유로 변화되고 마님이 되는 걸 자연스럽게 맡겼던 것 같다"고 자연스럽게 변화를 녹여내려고 했다고 밝혔다.

타이틀롤에 대한 부담감은 없었을까. 임지연은 "무서웠다. 그런데 자신은 있었다. 대본과 현장이 너무 좋았다. 에너지 자체가, 감독님과의 케미가 너무 좋았다"며 "체력적인 한계가 많이 찾아왔다. 분량도 많고 몸으로 해야하는 것도 많았다. 그래도 너무 행복했던 현장이었다"고 말했다.

이어 "내가 타이틀롤이고 '옥씨부인'이다 보니 작품에 대한 책임감과 부담감은 당연하다고 생각했다. 전체 대본 리딩에서 제가 저 한 번만 믿어달라고, 최선을 다하겠다고 인사를 했던 기억이 있다. 그만큼 해내고 싶었고, 보여주고 싶었다"고 덧붙였다.
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추영우는 문가의 장남이었던 과거를 뒤로하고 천상계 전기수가 되어 살아가는 천승휘로 분한다. 이번 작품을 통해 1인 2역에 도전하는 추영우는 "대본에 반했고, 1인 2역이라는 배우로서 큰 도전을 해보고 싶었다"고 밝혔다.

임지연과의 로맨스 호흡에 대해서는 "지연 누나가 현장에서 너무 편하게 해줬다. 연기를 너무 잘하셔서 제가 속에서 만들어낼 게 없을 만큼 줬다. 대사가 없는 순간에는 누나 눈만 봐도 무슨 생각을 하는지, 어떤 말을 하고 싶은지 보일 정도로 호흡이 잘 맞았던 것 같다"고 말했다.

임지연은 "로맨스 호흡은 그전부터 준비를 많이 했다. 현장이 바삐 돌아가다 보니까 현장에서 맞추는 것보다 그전부터 준비가 됐으면 좋겠다는 욕심이 있었다. 영우가 감각적으로 움직이는 친구더라. 영우가 연기하는 모습과 캐릭터를 분석하는 모습을 보며 후배지만 굉장히 많이 배웠다. 서로 의지하면서 찍었다"고 만족해했다.

'옥씨부인전'은 오는 11월 30일 오후 10시 30분 첫 방송된다.

태유나 텐아시아 기자 youyou@tenasia.co.kr

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