6일 기준 빅뱅은 3인조다. 기존 5인으로 시작했으나 전 멤버 승리와 탑이 탈퇴하며 3인조로 재정비됐다. 승리는 지난 2019년 3월 버닝썬 사태에 연루되며 팀을 탈퇴했다. 탑은 2017년 의경 복무 중 대마초를 흡입한 사실이 적발돼 징역 10월에 집행유예 2년을 선고받았으며, 지난해 팀을 떠났다. 탑은 본인을 '빅뱅 탑'이라고 표현한 기사를 캡처한 뒤 '빅뱅'에 'X' 표시를 그려 넣으며 공식적으로 탈퇴를 선언했다.
FT아일랜드는 지난달 29일부터 2인 체제로 변경됐다. 최민환의 전처 율희가 그의 성매매 의혹을 제기하며 녹취록을 공개했고, 최민환은 별다른 해명을 내놓지 않았다. 세 아이의 아빠이자 한 가정의 가장이었던 최민환이기에 더 비판 여론이 거셌다. 결국 소속사 FNC엔터테인먼트는 최민환의 미디어 활동 중단을 발표했고, 이어 FT아일랜드를 잠정 2인조로 운영하겠다고 전했다.
두 그룹 모두 소규모 그룹으로 구성이 변하면서 이전과 같은 퍼포먼스는 기대하기 어려워졌다. 탑은 빅뱅에서 저음 랩 파트를 담당하며 곡의 맛을 살렸고, 최민환은 밴드의 핵심인 드럼을 맡아왔다. 인원이 줄어들며 전과 같지 않은 상황이 된 건 동일하지만 두 그룹을 향한 대중의 시선은 다르다.
반면 FT아일랜드를 두고는 싸늘한 시선이 이어진다. 2인조 활동 공지에도 여론은 여전히 부정적이다. 이홍기의 경솔한 언행 전에는 민폐 멤버로 피해를 보게 된 FT아일랜드의 두 멤버를 향한 응원 시선이 있었다. 이홍기는 최민환의 논란이 불거지자 혼란스러워하는 팬들에게 날 선 반응을 보였다. 지난달 26일 이홍기는 한 팬에게 "성매매가 아니고 성매매 업소가 아니라면? 지금 하는 말 책임질 수 있어?"라고 따지듯 말했다. 율희가 녹취록까지 공개한 상황에서 증거가 없지 않냐는 취지의 발언을 하기도 했다. 그는 지난 2월 페스티벌 무대에 올라 "세상이 날 억까하는 기분"이라고 말해 또 한 번 구설에 올랐다.
결국 두 그룹의 미래를 가른 건 논란을 대하는, 또 대중을 대하는 태도였다. 가수는 대중이 있기에 존재할 수 있다. 타당한 근거조차 없이 대중에게 호통치는 가수를 향해 싸늘한 반응이 쏟아지는 건 당연한 수순이다.
김지원 텐아시아 기자 one@tenasia.co.kr
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