/ 사진제공=KBS
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전 골프선수 출신 방송인 박세리가 새 프로그램에 합류하는 소감을 전했다.

요리를 전공한 셰프도 아니다. 먹방유튜버를 찍는 대식가도 아니다. 하지만 국민 모두가 인정하고 호감을 갖고 있는 ‘맛잘알’ 캐릭터가 있다. 오랜 해외활동에서 오는 다양한 미식 경험과 ‘통큰’ 식사스타일로 남다른 ‘맛철학’을 갖고 있는 박세리가 그 주인공이다.

KBS2 신규 예능프로그램 <팝업상륙작전>은 ‘해외 맛집 직구프로젝트’ 라는 부제에 걸맞게, 스타들이 직접 해외로 나가 현지의 맛집을 가져와 국내에 ‘팝업스토어’를 여는 프로젝트로, 박세리는 한 팀을 맡아 미국 LA에서의 촬영을 마친 것으로 알려졌다.

특히 LA는 올해 초 그녀의 이름을 딴 LPGA 투어 대회인 ‘퍼 힐스 박세리 챔피언십’이 열린 곳이고, 오랫동안 거주했던 지역이라 그녀가 소개하고 들여오는 맛집이 무엇일지에 관심이 집중된 상태.

새로운 조합의 멤버들 또한 프로그램의 관전 포인트다. 박세리와의 셀프(?) 열애설로 한때 화제를 모은 개그맨 김해준과 ‘청소광’으로 또 한번의 전성기를 맞은 브라이언이 그 주인공이다. 특히 친분이 있던 김해준과 달리 브라이언과는 프로그램을 통해 처음으로 인연을 맺게 됐지만 10년 지기 이상의 놀라운 케미를 보여주며 모두를 놀라게 했다는 것이 제작진의 후문. 특히 세 사람은 살찐 신지(박세리), 키 작은 빽가(브라이언), 살 찐 김종민(김해준)을 자처하며 ‘LA 코요태' 를 결성하는 등 촬영 내내 웃음이 떠나가지 않았다고 한다.
아래는 박세리와의 일문일답

Q. 해외에서 팝업을 들여오는 게 쉬운 프로젝트가 아닌데, 프로그램을 선택하게 된 배경이 궁금합니다.

- 처음에 기획안을 봤을 때 기존의 예능 프로그램들과 달리 또 ‘도전’이라는 키워드가 떠올랐어요. 단순히 예능으로써 재미만 추구하는 게 아닌 팝업스토어를 통해 시청자분들과 실제 접점이 생기고 소통이 가능한 프로그램이라고 생각이 들어 선택하게 됐습니다.

Q. 일반 여행 프로그램이 아닌데, 현지에서 가장 힘들었던 것은 어떤 점이셨나요?

- 현지의 매장을 직접 찾아가서 제안하고 실제 한국에서 팝업스토어를 함께 하자는 제안과정 자체가 어려운 일이었어요. 만족스러운 팝업스토어를 위한 여러 요소들을 고려해 다양한 종류의 음식들 맛을 봐야하고 브랜드 관계자 설득 이후 현지의 맛을 그대로 살리기 위해 재료, 레시피 등을 검토하기도 쉽지 않았습니다. 하지만 그러한 과정들을 통해 많은 분들께 좋은 팝업스토어를 보여드릴 수 있을 것 같습니다.

Q. 현지에서 음식점을 고르실 때 가장 눈여겨본 부분이 있다면 어떤 부분일까요?

- 무엇보다 맛과 가격을 제일 중요하게 생각했죠. 맛은 당연하고, 팝업스토어의 성격상 푸드의 트렌디함도 빠질 수 없죠. 한편으로는 합리적인 가격인지도 눈여겨보았는데, 너무 비싸거나 부담스럽지 않으면서 대중적으로 가능한 많은 분들께서 맛보시고 즐길 수 있는 메뉴면 좋겠다고 생각했습니다.

Q. 팝업이 7월 중 오픈 예정인데, 팝업을 임하는 자세와 각오, 성공 가능성은 어떻게 보시나요?

- 많은 분들께서 아시는 것처럼 저는 맛있는 음식들을 다른 사람들과 함께 나누고 맛보는 것에서 행복함을 느끼는 사람입니다. 저뿐만 아니라 함께 출연한 MC들을 비롯해 제작진들도 팝업스토어와 프로그램을 위해 많은 시간과 정성을 들였죠. 그만큼 관심을 가지고 찾아주시면 좋겠어요. 아마 프로그램을 통해 저희의 도전과 과정을 보시면 많은분들께서 찾아주시지 않을까요?^^

Q. 프로그램에서 가장 흥미롭게 지켜볼 부분이 있다면 어떤 부분일까요?

- 시청자분들께서도 저희가 현지 협상에 성공할지 못 할지, 어떠한 고난들이 있을지 그 과정을 함께 지켜보시면서 최종적으로 팝업스토어에 들어올 음식을 맞춰보시면 더욱 흥미롭게 보실 수 있을 것 같아요. 그리고 무엇보다 미국행을 함께한 브라이언과 해준이와 저의 3명의 케미도 기대해주시면 감사하겠습니다.

Q. 프로그램을 지켜보는 시청자들에게 한말씀 남겨주신다면?

- 그동안 방송에서 한번도 보지 못한 리얼 팝업스토어 도전기입니다! 보시는 시청자분들도 재미있으실 거라 확신해요. 프로그램도 재밌게 봐주시고 팝업스토어 성공할 수 있게끔 많은 응원, 시청, 방문 부탁드립니다! 감사합니다.

김세아 텐아시아 기자 haesmik@tenasia.co.kr

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