김계란 제작 크리에이터 출신 걸밴드 QWER 국내서 통한 이유 TEN스타필드

《김세아의 세심》
유튜버 김계란, 걸밴드 QWER 제작
부족한 악기 실력 등으로 논란 되기도
국내 차트서 호성적 써내려가는 중

《김세아의 세심》
김세아 텐아시아 기자가 연예계 이슈를 '세'심하고, '심'도있게 파헤쳐봅니다.

유튜버 김계란이 제작한 걸밴드 QWER이 우려를 딛고 예상 밖의 성적을 써내려가고 있다. 크리에이터, 틱톡커, 일본 걸그룹 출신 멤버들로 조합된 그룹이기에 실력적인 측면에서 논란이 되기도 했지만 여전히 국내 차트에서 호성적을 기록하고 있다. 우선 QWER은 운동 유튜버 김계란이 아이돌 제작자로 나서 탄생시킨 걸밴드이다. 멤버 넷 중 세 명이 데뷔 전부터 수많은 팔로워를 거느린 인터넷 방송인들로, 크리에이터 쵸단과 마젠타, 410만 틱톡커 히나로 구성됐다. 여기에 일본 아이돌 NMB48 출신 시연이 합류했다.

이들은 오디션을 보고 짧으면 몇 개월, 길면 몇 년까지도 트레이닝을 거쳐 데뷔하는 전형적인 아이돌 그룹들과는 다르게 유튜브 콘텐츠 '최애의 아이들'을 통해 결성됐다. 일본 걸그룹 출신 보컬 멤버인 시연을 제외한 쵸단, 히나, 마젠타 세 멤버는 연습 기간을 거치지 않았기에 다소 경험이 부족할 것이라며 실력적인 부분에서 대중들의 우려가 따르기도 했다.

이러한 걱정에 QWER은 쇼케이스에서 "우리가 성장형 아이돌로서 보여드릴 수 있는 게 많다고 생각한다. 트레이닝은 선생님과 더 열심히 1:1 트레이닝 과정을 통해서 숙소, 레슨실에서 연습하는 과정을 통해서 발전해나가고 있다"고 말했다. 이들의 공연 영상이 공개된 후 SNS 상에서는 '걸밴드임에도 불구하고 멤버들의 악기 연주 실력이 아직은 입문자 수준인 것 같다'면서 아쉽다는 평가가 뒤따랐다.

그럼에도 불구하고 지난 10월 발매된 QWER 데뷔 앨범 '하모니 프롬 디스코드'(Harmony from Discord)는 초동 주문량 약 2만 3000장을 기록하며 역대 걸그룹 9위에 이름을 올리는 의미있는 성과를 거뒀다.

또한 7일 오후 기준 타이틀곡 '디스코드'(Discord)는 멜론 핫100 23위, 톱100 85위에 자리하며 차트인에 성공했다. 또한 유튜브 뮤직이 발표한 한국 인기곡(주간) 톱100 차트 8위(집계기간 11월 24~30일)에 오르면서 발매한 지 두 달이 지난 지금도 상위권에 이름을 올린 상태다.

QWER이 실력에 대한 우려와 비판을 딛고 대중들의 선택을 받을 수 있었던 이유는 무엇이었을까. 우선 이들이 가요계에서 보기 드문 걸밴드 그룹이라는 점을 꼽을 수 있다.

데뷔 타이틀곡 '디스코드'는 빠르고 에너지 있는 연주와 경쾌한 기타 리프, 그리고 위트 있는 가사가 인상적인 곡으로 이들의 데뷔 프로젝트와 동명인 일본 애니메이션 '최애의 아이'가 떠오르는 발랄한 곡이다. 실제로 QWER의 음악을 들은 대중들은 이들의 음악이 J팝 같다며 일본 애니메이션 주제곡 같다는 평가를 남기기도.

또한 밴드의 주축이 되는 보컬 시연의 실력이 대중들의 마음을 여는 데에 큰 영향을 미쳤다. 악기 실력으로 아쉽다는 평가를 받았지만 보컬인 시연의 실력에 대해서는 '흠 잡을 데 없다'는 의견이 주를 이뤘다. QWER은 악기 연주 부분에서 아쉬움이 존재하지만, 보컬 실력으로 그 빈 공간을 상쇄했다.

이들이 정식 트레이닝 과정을 거친 아이돌 그룹이 아닌 크리에이터 출신으로 구성됐다는 점도 인지도를 높이는 데에 큰 이유가 됐다.

쵸단은 2020년부터 게임 트위치 스트리머로 활동해왔으며 유튜브와 트위치, 인스타그램 등 SNS 팔로워 120만 명 이상을 소유했다. 마젠타 역시 틱톡에서만 100만, 인스타그램, 트위치, 유튜브 등 총합 250만명 이상의 팔로워를 가지고 있다. 히나(냥뇽녕냥)은 총 688만 팔로워를 보유한 상태로 이들 세 멤버의 총합만 1000만명이 넘어간다.

틱톡, 유튜브, 트위치 등 다양한 플랫폼에서 활동하며 이미 얼굴을 알린 상태이기에 데뷔 초반부터 화제가 되며 반응을 끌 수 있었다. 블루오션 축에 속하는 걸밴드 장르에 보컬 멤버의 뛰어난 실력, 데뷔 전부터 보유했던 수많은 팔로워 세 박자가 결국 QWER의 음악을 널리 알릴 수 있게 했다.

다만, 보컬을 제외한 연주 실력, 퍼포먼스 부분에서 여전히 어색하다는 평가가 따르는 만큼 실력적인 부분에서 눈에 띄는 성장을 보이지 못한다면 이들에게는 걸밴드로서 분명히 한계점에 부딪힐 것으로 예상된다. 누구나 처음은 서툴 수 있다. 중요한 것은 진정성 있는 노력과 지속적인 성장일 것이다. 앞으로 QWER가 어떤 성적표를 써내려갈 지 궁금해진다.

김세아 텐아시아 기자 haesmik@tenasia.co.kr

'김계란 제작' 크리에이터 출신 걸밴드 QWER, 국내서 통한 이유 [TEN스타필드]