TEN피플 샘 오취리 동양인 비하·성희롱 논란 덮기…촌스러운 눈물 신파극

샘 오취리, 진격의 언니들 출연
논란 이후 약 3년만 방송 복귀
사과보다 억울…잘못 정당화에 '눈물 서사'

샘 오취리가 복귀한다. 동양인 비하, 성희롱 논란을 일으킨지 약 3년 만이다. 출연 프로그램은 '진격의 언니들'로 알려졌다. 눈물샘을 자극하는 이야기로, 억울함을 토로할 예정이다. 샘 오취리가 써내린 신파극이 논란 덮어줄 통로가 됐다.15일 채널S 예능 프로그램 '진격의 언니들' 측 관계자는 "샘 오취리가 '진격의 언니들'에 출연할 예정이다. 오는 21일 방송될 것"이라고 알렸다.

'진격의 언니들'은 출연진들의 고민을 들어주고, 충고와 조언을 해주는 프로그램이다. 방송 특성상 출연자에게 둘러싼 오해를 푸는 형식으로 진행된다. 샘 오취리 역시 3년간 계속된 자신의 논란들에 대해 이야기한다.

샘 오취리는 그간 한국에서 방송 활동을 해온 인물이다. JTBC '비정상회담', MBC 에브리원 '대한외국인' 등에 출연해, 많은 사랑을 받기도 했다.

다만 2020년 '인종차별' 논란을 겪으며 역풍을 맞았다. 샘 오취리는 한 고등학생이 '관짝소년단' 패러디를 한 것을 두고 "인종차별적 행동"이라고 공개 비판했다. 샘 오취리 본인의 생각과 달리 비판이 이어졌다.

그가 사용한 'ignorance'(무지) 등 일부 단어가 문제로 지목됐다. 또 teakpop'(K가십)이란 단어를 사용해, K팝을 비하했다는 질타를 받았다.

그간의 행동들도 문제가 됐다. 과거 JTBC '비정상회담'에서 '인종 차별적'인 모습을 보인 것. 그는 다른 출연진들과 이야기하던 도중 양손으로 눈을 찢는 듯한 제스처를 취했다. 이는 동양인을 비하하는 대표적인 동작이다.

또한 한 여배우와 찍은 사진을 SNS에 올려 뭇매를 맞기도. 당시 샘 오취리는 해당 여배우를 향해 '성희롱 단어'를 남발했다. 결국 자신이 비판했던 문제점이 본인에게서 나왔다. 자가당착에 빠진 샘 오취리는 이후 모든 방송에서 하차했다.

샘 오취리는 종종 방송 복귀를 시도했다. 한 유튜브 채널에 나와 억울한 점을 표현했다. 또 방송 활동이 전무한 상황에서 '생활고' 역시 고백했다. 잠깐의 이슈는 있었지만, 방송 복귀의 신호탄이 되지는 못했다.

샘 오취리는 이미 대중들에게 잊힌 방송인이다. 활발한 모습의 가나 청년, 가나의 발전을 생각하는 젊은이 등 그를 향한 긍정적 인식은 사라진지 오래다. 다만 샘 오취리 개인의 생각은 다르다. 여전히 한국 활동에 욕심을 내는 모습이다.

잘못보다는 억울함을 내비친 샘 오취리. 이번 방송 출연에서 어떤 모습으로 자신의 죄를 정당화할지 주목되는 이유다. 방송계에 자기 자리가 없다는 것을 알고 떠나는 것이 그에게 남은 마지막 현명한 판단이다.

윤준호 텐아시아 기자 delo410@tenasia.co.kr