모범택시 이제훈 16부작으로 담기엔 모자랐다…시즌2도 꼭 함께 인터뷰 ①

이제훈 '모범택시' 종영 인터뷰
"무지개 운수, 빨리 다시 모였으면"
"사적 복수, 현실에선 절대 안 돼"

배우 이제훈이 SBS 금토드라마 '모범택시'를 성공적으로 마친 소감과 함께 시즌2 제작에 대해 강한 의지를 드러냈다.지난 29일 종영한 '모범택시'는 베일에 가려진 택시회사 무지개 운수와 택시기사 김도기(이제훈 분)가 억울한 피해자를 대신해 복수를 완성하는 사적 복수 대행극이다.

이제훈은 극 중 육사, 특수부대 장교 출신이자 '무지개 운수' 택시기사 김도기 역을 맡았다. 억울한 피해자들을 대신해 악당들을 화끈하게 깨부순 다크 히어로로 활약했다. 사적 복수를 넘어 피해자들의 아픔에 감응하는 모습이 많은 공감을 이끌었다.

작품을 끝낸 소감에 대해 이제훈은 "굉장히 긴 시간동안 촬영했는데 끝나고 나니까 아쉬운 마음이 크다. 작품도, 김도기 캐릭터도 떠나보내야 한다는 생각이 드니까 홀가분한 마음보다는 배우, 제작진과 더 함께하고 싶다는 마음이다"며 "빨리 다시 모였으면 하는 마음이 큰 것 같다"고 말했다.

이어 "사회에 대한 메시지를 담으면서 시청자분들께 재밌는 이야기를 보여주는 점에 대해 가슴이 두근거렸고, 동료들과 호흡이 잘 맞아서 항상 즐거운 에너지가 뿜어졌다"며 "김도기 캐릭터 자체가 과거에 대한 아픔, 트라우마가 있기에 처절하고 외로운 사람이라고 생각했다. 하지만 사건을 하나씩 접하고 피해자를 대신해 복수하는 역할이 김도기한테도 아픔을 씻어낼 수 있도록 작용한 것 같다"고 덧붙였다.

그는 "이렇게 다채로운 모습을 보여줄 수 있는 캐릭터를 한 게 처음이었고, 그만큼 고민과 불안감이 많았는데 많은 분이 잘 봐주셔서 되게 안심됐다. 방송을 시작하고 나서 뜨거운 사랑을 즉각적으로 보내주셔서 되게 많이 놀랐다"며 "이런 모습이 나올지는 나도 놀랐다. '나한테도 이런 새로운 모습이 있었고 이렇게 연기할 수 있구나' 하는 재미를 많이 느꼈다"고 설명했다.

'모범택시'가 많은 응원 받은 이유를 묻자 이제훈은 "공권력이 미치지 못하는 사회에 대한 대리만족이라고나 할까. 약자들을 괴롭히고 못되게 구는 악의 무리를 누군가 대신 처단한다는 이야기에 열광한 것 같다. 나도 대본을 보면서 그런 카타르시스를 느꼈다"고 했다.

"사적 복수 대행이라는 게 결코 현실에서 일어날 수 없고, 일어나선 안 되잖아요. 그걸 드라마가 이야기하니까 지지하고 사랑하셨던 것 같아요. 현실에선 이런 미스테리하고 억울하게 당한 피해자와 아픈 사람이 없도록 사회 현상에 관심을 갖고 목소리를 내야하지 않을까요? 검사나 판사처럼 법적 심판을 통해 해결해줄 수 있는 사람들이 정말 제대로 하길 바라는 소망과 열망이 작품을 통해 뿜어져 나왔다고 생각해요"

이제훈은 가장 통쾌했던 에피소드에 대해 "1, 2부에서 장애인 분들을 착취하고 노예처럼 부리는 몰상식한 행동을 한 젓갈 공장의 일당들을 직접 김도기 기사가 주먹으로 해결하는 모습이 통쾌하게 느껴졌다"며 "그 이후 학교 폭력, 불법 동영상 유포, 보이스피싱 등 다른 이야기가 이어지면서 통쾌함을 가져다 준 것 같다. 어느 하나 꼽자고 이야기하기에는 나한테 전부 다 와닿았던 에피소드"라고 설명했다.

그러면서 "연기를 봤을 때 가장 신기하고 재밌었던 건 보이스피싱에 나왔던 왕따오지 인물이었다"며 "캐릭터의 말투와 모습을 그렇게 좋아해주실지 미처 몰랐다. 그 인물이 김도기라는 인물과 괴리감이 있는데, 앞서 보여준 언더커버의 역할을 통해 하나하나 신뢰가 쌓였기 때문에 믿고 즐겨주신 것 같다"고 덧붙였다.

실제로 김도기처럼 혼쭐내고 싶은 사회적 사건을 묻자 이제훈은 "아이들을 학대하고 버리는 사건이나 몇 년 전 영남제분 사건처럼 현실에서 일어나는 끔찍한 이야기들"이라고 답했다. 그는 또 "재판 과정에서도 과연 그것이 합당한 결론이었느냐 이야기한다면 다들 조금은 더 생각해볼만 한것 같다"며 "개인적 바람으로는 미제 사건이나 이런 이야기들을 또다른 '모범택시'를 통해 보여준다면 의미기 있을 것 같다. 16부작 미니시리즈로 담아내기에는 모자르지 않았나 생각한다"고 말했다.

'모범택시' 방영 후 사적 복수가 옳은 것인가에 대한 갑론을박이 일었다. 이제훈은 실제 사건을 다룬 드라마를 선택한 이유를 묻자 "작품을 볼 때 얼마나 흡인력 있고 사람들이 즐겁게 봐줄지 재미적인 요소를 먼저 보는 게 사실이다. 그런데 이 이야기가 담고 있는 실제 사건으로 만들다보니까 생각이 깊어질 수밖에 없었다"며 "난 배우로서 인물을 연기하다 보니 그에 대한 고민을 많이 하게 되는데 이번에는 주변 환경, 세상과 밀접하게 연관돼 있으니까 이 작품을 선택할 때 전체를 보는 시야가 넓어졌다"고 했다.

그러면서 "복수를 대행해 준다는 점에서 가볍게 접근할 수 없었다. 피해자의 억울함, 울분을 대신 해결해준다는 무게감이 '책임을 져야한다'는 마음을 들게 했다"며 "과연 어떻게 이 이야기를 받아주실지 우려와 걱정이 많았던 게 사실이다. 하지만 보여주고자 하는 메시지가 분명히 전달될 것이라 확신했기 때문에 성심성의껏 준비해서 보여드리는 게 맞다고 생각했다.

이제훈은 "처음부터 깊이 집중하고 빠져있는 상황이었다. 매회 하나씩 거치면서 심도가 깊어지고, 깊은 바다 속에 들어가는 것처럼 모든 걸 다 쏟아냈다"고 회상했다. "'모범택시'를 선택하고 촬영하는 과정에서 제작진과 감독님, 작가님의 태도와 자세에 대해 신뢰할 수 있었기에 저를 다 던져서 연기할 수 있었어요. 그런 점에서 저희가 잘 모였고, 마무리를 잘 지짓지 않았나 생각해요. '모범택시'를 통해 정의에 대한 명제를 제시해드릴 수 있었던 것 같아요. 비슷한 사건을 경험한 사람들에게 조금이나마 위로가 됐으면 좋겠어요."

결말에 대한 만족도를 묻자 이제훈은 "너무나 이상적이었다"고 자신했다. 그는 "'복수는 복수를 낳는다'는 명제에 대해 무지개 운수 사람들이 굉장히 많은 고민이 있었는데 결국에는 다시 모이고 강하나 검사까지 함께 하게 됐다"며 "이번 시즌에서 나쁜 사람들을 잡아내고 사설 감옥에 넣는 과정이 옳고 그름을 따지게 했는데, 이후 이야기에서는 정의와 공권력이 해결할 수 있는 부분을 무지개 운수가 함께 돕는다는 이야기로 많들어지면 더 의미가 있지 않을까 생각한다"고 설명했다.

이어 "16부 결말이 오히려 이후에 어떻게 쓰일지 두근거림으로 마무리 돼서 연기하는 입장에서도 계속 이 역할을 맡아서 해나가고 싶은 열망이 커졌다"며 "미제 사건이나 현실에서 벌어지고 있는 것들을 좀 더 끄집어내고 싶다. 다큐멘터리, 시사 프로그램도 좋지만 허구적 상상력을 가미한 드라마를 통해 보여준다면 조금 더 관심 갖고 환영하면서 보게 되지 않을까. 단순히 재미와 함께 휘발되는 이야기가 아니라 함께 소통하고 공감할 수 있다면 드라마를 보는 시간과 앞으로의 삶이 더욱 의미 있지 않을까 생각한다"고 덧붙였다.

정태건 텐아시아 기자 biggun@tenasia.co.kr

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