뮤지컬 ‘지킬앤하이드'(연출 데이빗 스완)가 또 하나의 기록을 세웠다. 극중 댄버스 경 역을 맡은 배우 김봉환이 지난 12일 ‘지킬앤하이드’ 1000회 공연을 달성했다. 동료 배우와 스태프를 비롯해 공연장을 찾은 관객의 기립박수와 환호를 받으며 1000번 째 커튼콜에 나선 김봉환은 감격스러운 순간을 맞이해 눈시울을 붉혔다.
김봉환은 지킬의 약혼녀 엠마의 아버지인 댄버스 경 역으로 2006년부터 12년째 무대를 지키고 있다. ‘지킬앤하이드’의 산증인이다. 1999년 미국에서 ‘지킬앤하이드’를 관람하고 꼭 댄버스 경 역으로 무대에 서고 싶었다던 그는 2006년 댄버스 경으로 캐스팅 됐다는 소식을 접하고 온 가족이 기뻐했다고 한다.
‘지킬앤하이드’의 댄버스 경으로 2006년 128회, 2008년부터 2009년까지 158회, 2010년부터 2011년까지 350회, 2012년부터 2013년까지 107회, 2014년부터 2015년까지 219회 공연을 해왔으며, 2018년 12월 12일 공연으로 1000회를 달성했다.
김봉환은 “한 작품으로 1000번을 무대에 올랐지만, 또 다른 시작이라고 생각한다. 매일 다르기 때문에 늘 새로 시작한다는 마음으로 공연에 임한다. 지금도 여전히 무대에 서면 새로운 부분이 보이고, 그만큼 디테일이 생긴다. 공연을 많이 해왔다고 생각하지만 아직도 완성을 위해 나아가고 있는 것 같다”고 회상했다.
이어 “1000회라는 공연을 어떻게 해왔는지 모르겠고, 아직도 믿어지지 않는다. 10년이 넘는 시간 동안 한 작품을 할 수 있었다는 것도 큰 영광이다. ‘지킬앤하이드’를 하면서 항상 기쁘고 즐거웠다. 공연 제작사 오디컴퍼니의 신춘수 대표와 데이빗 스완 연출을 비롯하여 동료배우들과 스태프들의 믿음이 여기까지 올 수 있게 해준 원동력이라고 생각한다. 그리고 매 공연마다 아낌없는 박수를 보내주신 관객 여러분께 정말 감사하다”고 밝혔다. 또한 “‘지킬앤하이드’의 댄버스 경은 인생 캐릭터라고 생각한다. 지금까지 해왔지만 앞으로도 놓치고 싶지 않을 만큼 정말 좋아하는 역할이다. 언젠가는 후배 배우들에게 물려줘야 하겠지만, 무대에서 설 수 있는 날까지 이 역할을 끝까지 하고 싶다는 욕심이 생긴다”며 애정을 드러냈다.
인자하고 온화한 미소와 더불어 지킬과 엠마를 끝까지 믿어주는 댄버스 경의 김봉환은 ‘지킬앤하이드’에서 배우들의 정신적인 지주이며, 더불어 뮤지컬 매니아들 사이에서 가장 사랑받는 중년 배우이다. 무대 위에 오르면 김봉환은 온데간데 없고, 오롯이 댄버스 경만 존재한다. 마치 빙의라도 된 것처럼 캐릭터와 혼연일체의 연기를 보여주며 작품에 대한 몰입도를 높여준다. 과장하거나 거친 연기가 아닌, 작품을 아름답게 풀어내는 부드럽고 자연스러운 연기를 선사하는 배우로, 인간의 희로애락(喜怒哀樂)을 전하는 메신저 역할을 하며 꾸준한 활동을 하고 싶다는 그의 행보가 더욱 기대된다.
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