지난 18일 방송된 ‘런닝맨’의 20~49세 시청률(이하 ‘2049 시청률’)은 1부 3.7%, 2부 6.2%로 동시간대에 방송된 ‘해피선데이’(4.2%), ‘복면가왕’(2.1%/4%) 등을 가볍게 제쳤다. 특히 2부 시청률은 지난주보다 1.2% 올라 자체 최고를 기록했다. 2049 시청률은 광고업계에서 중요한 지표로 여기는 수치다. 평균 시청률도 1부 6.1%, 2부 10,4%(닐슨코리아 수도권 기준)를 기록하며 두자릿수를 돌파했다.
이날 방송에서는 이미 알려진 대로 새로운 ‘2018 글로벌 프로젝트’가 공개됐다. 4주 간의 프로젝트를 함께 할 특급 게스트로 배우 이다희, 이상엽, 강한나, 가수 홍진영이 합류했다. 이들은 모두 앞서 출연한 ‘런닝맨’에서 맹활약한 ‘최고의 1분’ 주인공들. 앞으로 ‘런닝맨’ 멤버들과 게스트 4인방은 짝을 이뤄 다양한 미션에 도전하고 결과에 따라 ‘럭셔리 패키지’와 ‘몸서리 패키지’를 경험하게 된다.
게스트 4인방은 등장부터 강렬했다. 제주도 ‘커플 레이스’에서 극강의 댄스실력을 선보였던 이다희는 이광수에게 당시 미션 카드를 선물해 눈길을 끌었다. 미묘한 분위기가 연출되는 가운데 하하는 “더 이상 ‘런닝맨’에 러브라인은 없다“고 못박았다.
이에 홍진영은 “지난 ‘런닝맨’ 출연 때 김종국과 러브라인이 그려졌는데, 김종국 해외팬들이 SNS 메시지로 항의하더라”라며 “저는 여기 머물지 않는 바람 같은 사람이다. 이걸 꼭 번역해달라”고 말해 웃음을 자아냈다.
멤버들은 이상엽의 등장에 “사실상 고정 아니냐”며 시큰둥한 반응을 보이는가 하면 강한나에게는 “강한나가 멀쩡한 척 하는 모습이 제일 웃기다”고 말해 앞으로 게스트 4인방과 함께 할 프로젝트에 대한 기대감을 갖게 했다.
이날의 첫 미션은 ‘로맨스 뺏기지’였다. 게스트들이 짝꿍 하기 싫은 사람을 지목한 뒤 자신이 자신 있는 종목으로 상대를 이기면 원하는 멤버와 짝꿍이 될 수 있고, 지면 싫은 사람과 짝꿍이 되어야 한다.
배우 전소민은 ‘발가락 꼬집기’를 내걸고 싫은 멤버로 양세찬을 지목했고, 혼신의 힘을 다해 양세찬의 비명 듣기에 성공했다. 이 장면은 순간 최고 시청률 12%까지 올랐고, 전소민은 이상엽을 짝꿍으로 선정했다. 결과는 다음주 방송에서 공개된다.
이어 ‘랜덤투어 레이스’ 마지막 이야기도 펼쳐졌다. 태국팀의 벌칙 주인공으로는 김종국과 쇼리가 뽑혀 밤낚시 벌칙을 이행했고, 유병재와 김종국은 태국의 ‘벌레 튀김’ 먹방을 선보여 모두를 경악시켰다. 에이핑크 손나은도 깜짝 출연해 시청자들에게 인사를 전했다.
