골든 인디 컬렉션 미미 시스터즈의 변신은 무죄 part 4

2008년 5월, 장기하는 솔로 EP ‘싸구려커피’ 발매 후 클럽 프리버드에서 열린 붕가붕가 레이블공연 무대에 올랐다. 그날 공연의 오프닝은 ‘기타트윈스’가, 엔딩은 장기하dhkh 얼굴들이 장식했다. 미미시스터즈는 오프닝과 엔딩 무대를 통해 처음으로 모습을 드러냈다. 오프닝 무대인 기타트윈스 공연은 우산을 쓰고 선글라스와 금발 가발을 착용하지 않고 샤방한 원피스차림으로 멜로디언 연주와 코러스까지 했지만 반응이 신통치 않았다. 엔딩 무대에서 장기하가 ‘나를 받아주오’를 부를 때 선글라스를 착용하고 입술에 빨갛게 쥐 잡아 먹은 듯 립스틱을 바르고 파격적인 흡연 퍼포먼스를 시도하자 객석이 뜨겁게 달궈졌다.

예상치 못한 열광적 반응을 이끌어내며 성공적으로 첫 공연을 마친 미미시스터즈는 흥분의 도가니를 맛봤다. “완전 미칠 것 같았어요. 그동안 작업을 하면서 받아본 반응은 영화 관계자들의 까임이 전부였는데 1m앞에서 ‘와’하고 좋아해주는 관객을 보면서 눈물이 날 뻔 했습니다. 솔직히 무대에 대한 욕심이 없었는데 이런 세계가 있었나 싶더군요. 그래서 그래 시나리오는 못생기고 뚱뚱한 오타쿠 애들이나 쓰는 거야. 나 같은 애는 이렇게 놀면서 살아야 된다고 자기주문을 넣으며 캐릭터에 몰입했던 것 같아요.”(작은미미) “저는 춤을 추는 공연을 꾸준하게 하고 있어 무대에 관한 갈증은 없었고 그저 또 다른 퍼포먼스 정도로 생각했지만 작은미미는 유일한 무대여서 더 각별했을 것이라 생각해요.”(큰미미)

미미시스터즈 장기하와 얼굴들 시절 첫 페스티발 무대 쌈지페스티발 10주년 2008년

첫 공연의 여운이 가시질 않아 장기하가 소속된 밴드 눈뜨고코베인의 청계천 야외공연에 놀러갔다. 그날 장기하와 함께 종로 낙원상가 뒤에 있는 아구찜 식당에 갔다. “또 같이 공연하고 싶다”고 호감을 드러낸 미미시스터즈과 똑같이 첫 공연 후 호감을 가졌던 장기하는 ‘페스티발을 같이 나가자’며 정식 밴드결성을 제안했다. 의기투합한 세 사람은 낙원상가 위 낙원아파트 15층에 있던 작은미미집에서 캐릭터와 안무 구성과 코러스 연습을 시작했다. “코러스 준비과정이 재미있었어요. 함께 무대에 서려면 어떤 여자로 변신할지 캐릭터 설정을 위해 노래에 대해 설명해달라고 했죠.”(큰미미) “셋이서 1박2일 동안 실제로 무대서는 것처럼 리허설을 했습니다. 거울이 없어 미닫이문에 있는 창에 비친 모습을 보면서 연습을 했는데 그때 장가하가 중앙에서 춤을 추는 콘셉트를 결정했습니다.”(작은미미)

2008년 여름, 장기하와 얼굴들은 첫 공연인 클럽 빵을 시작으로 올림픽공원에서 열렸던 쌈지사운드페스티발 10주년 무대에 이어 EBS 스페이스 공감에도 출전해 9월의 헬로루키에 선정되었다. 연말결선에서도 인기상을 받는 대박행진이 이어졌다. 인디와 주류음악의 경계를 허물며 독립문화를 화두로 떠오르게 했던 신드롬 급 퍼레이드였다. 당시 미미시스터즈는 무대 위에서 담배 불을 붙이고 필 때 금기를 깨는 통쾌함을 맛보았다. 그녀들은 억지춘향 격 웃음유발이 아닌 너무도 진지한 모습인지라 더 웃겼다. “관객들도 대리만족을 하는지 저희가 공연 때 담배를 피우지 않으면 서운해 하는 분위기더군요.(웃음) 솔직히 말씀드리면 당시에 저희는 담배를 피질 않았기에 라이터도 켤 줄을 몰랐습니다. 그래서 퍼포먼스를 하다 실수를 할까 원터치 라이터를 사용해 ‘피치’라는 복숭아 향이 강하게 톡 쏘는 맛을 냈던 일본 담배를 피웠습니다. 퍼포먼스를 위해 담배까지 배운 셈이죠.”(큰미미)

2009년 7월, 크라잉넛과 김창완 밴드와 조인트로 서울, 대전, 대구, 부산을 돌았던 전국투어에 대한 기억은 선명하다. “관객들의 반응을 즉각적으로 경험할 수 있는 대규모 공연이었고 말로만 들었던 록스타 생활을 직접 경험한지라 지금도 가장 기억에 남는 공연입니다. 당시 김창완 선생님이 공연 전에 대기실을 돌아다니며 기분 좋게 무대에 오르라고 양주를 마시게 했어요. 너무 많이 마신 것이 문제였죠. 당시 무대에서 크라잉넛은 그게 생활인지라 별 문제 없었지만 김창완 선생님은 음이 나갔고 저희들도 춤, 연주, 보컬을 다 틀린 적도 있었습니다. 아마 관객들은 잘 몰랐을 겁니다.(웃음)”(큰미미)

투어 중에 출연한 MBC FM4U ‘오늘아침 이문세입니다’ 방송은 선배 인순이와 불화사건을 터지게 했다. 무표정한 모습으로 선글라스를 착용하고 한마디 말도 하지 않는 미미시스터즈의 독특한 콘셉트와 뭘 좀 아는 것 같지만 실제로는 뭘 전혀 모르는 순진함이 불러온 해프닝이었다. 방송 후 사과를 통해 원만하게 마무리되었지만 그 사건은 한참 뒤 인터넷을 뜨겁게 달구며 일파만파 번졌다. 미미 시스터즈의 대중적 이미지에 흠집이 나는 부정적 측면과 동시에 3일 동안 검색어 1위에 오르면서 인지도를 안겨준 긍정적 측면도 있었다.

2009년 12월 24일, 남산예술극장에서 장기하와 얼굴들 1집 마무리 공연이 끝났다. 2010년 1월 가혹한 운명의 시간이 다가왔다. 장기하가 ‘밴드를 함께하자’고 제안했던 장소인 낙원동 아구찜 식당에서 미미시스터즈에게 갑자기 이별을 통고했던 것. “장기하는 1집은 재미있게 음악을 하려고 했는데 2집에서는 퍼포먼스를 걷어내고 진지하게 밴드음악에 집중하고 싶다고 말하더군요. 다짜고짜 예의 없이 그런 말을 꺼낸 것은 아니고 마치 오래 사귄 여자 친구에게 헤어지자고 말 꺼내기가 어렵듯 빙빙 둘려서 이야기했습니다.”(작은미미) “솔직히 언젠가는 이런 순간이 올 것이라 생각은 했지만 너무 빨리 올 것이 왔다는 생각에 정신이 몽롱해지면서 실감이 나지 않더군요. 무엇보다 장기하와 얼굴들 1집 노래들을 너무 사랑했는데 그 음악으로는 다시 무대에 오를 수 없다는 사실이 너무 슬펐습니다.”(큰미미)