TEN이슈 시청률 치트키된 사극…조선구마사 사태에도 잘 나가네

'철인왕후'부터 '보쌈'까지
나왔다 하면 히트치는 사극
'0% 굴욕' MBC도 '사극 코인' 탑승
철저한 고증·차별화된 이야기 갖춰야

지상파부터 종편, 케이블까지 사극 드라마 흥행 불패의 역사가 이어지고 있다. 시청률 부진에 시달리던 방송사들이 사극을 반전 카드로 활용하는 모양새다.

지난해 시청률 부진에 허덕이던 KBS는 올해 두 편의 사극 드라마를 흥행시키며 체면을 세웠다. 코믹 미스터리 수사극 '암행어사: 조선비밀수사단'과 평강 공주, 바보 온달 설화를 그린 '달이 뜨는 강'으로 2연속 흥행에 성공했다. 두 작품 모두 두 자릿수 시청률을 올린 바 있다.

비슷한 시기 방영된 tvN '철인왕후'는 중국 원작자의 혐한 논란, 역사 왜곡 논란 속에서도 17.4%의 높은 시청률을 기록하며 종영했다.

현재 방영 중인 MBN 종편 10주년 특별기획 '보쌈-운명을 훔치다' 또한 심상치 않은 상승세를 기록 중이다. 방송 4회 만에 전국 시청률 5%를 넘어서며 MBN 시청률 역사를 다시 쓸 것으로 점쳐진다. 역대 최고 시청률을 기록한 '우아한 가'의 초반 시청률보다 높게 출발해 분위가 좋은 상황이다. 현재 추세라면 종전 최고 기록인 8.5%를 넘어설 것으로 분석된다.

최근 0%대 시청률 굴욕을 당한 MBC도 사극 '옷소매 붉은 끝동'으로 반전을 노리는 중이다. 배우 이준호, 이세영, 이덕화가 출연을 확정지었으며 동명의 인기 소설을 원작으로 해 많은 기대를 모은다.

여기에 '자체발광 오피스', '손 꼭 잡고, 지는 석양을 바라보자'를 연출한 정지인 감독과 '군주-가면의 주인'을 공동 집필한 정해리 작가가 의기투합했다. 과거 '대장금', '이산', '선덕여왕' 등을 선보인 '사극의 명가' MBC가 새로운 사극으로 구겨진 자존심을 회복할 수 있을지 주목된다.

앞서 SBS '조선구마사'가 역사 왜곡 논란으로 폐지되는 등 사극 열풍에 찬물을 끼얹었지만 좋은 흐름을 이어갈 것으로 예상된다.

사극이 나왔다 하면 흥행에 성공하는 추세지만 그만큼 고려해야 할 점도 많다. 최근 중국의 동북공정 논란 등 우리 역사에 대한 사회적 관심이 높아진 만큼 철저한 고증 없이는 오히려 역풍을 맞을 수 있다. 뿐만 아니라 비슷한 시기에 사극이 몰려 시청자들이 피로감을 느낄 수 있기에 차별화된 이야기와 완성도를 갖춰야 한다.

정태건 텐아시아 기자 biggun@tenasia.co.kr

[TEN이슈] 시청률 치트키된 사극…'조선구마사' 사태에도 잘 나가네